ужина каждый занялся своими делами. Владислав немного побеседовал с дедом, пока тот не задремал на диване, после чего перебрался под бок к Валерии, выполняющей домашнюю работу по алгебре. Егор вскоре к ним присоединился, взобравшись к парню на колени. Юная волчица со смехом косилась на них, наблюдающих за ней, и изредка просила совета у «папочки».
Высший маг смотрел на Леру и думал о том, как нелегко сложилась её судьба. Сначала её оторвали от матери и отправили в приют, потом пришлось взять на себя вполне серьёзную роль – хозяйки дома. Ещё ей досталось управляться с младшим братом, за которым дед физически был не способен угнаться. Повезло, что она по натуре была самостоятельной и стремящейся казаться взрослой – иначе бы ей пришлось очень трудно. Но нормального полноценного детства у неё всё-таки не было, и Влад тоже внёс в это свой вклад, когда взялся обучать её боевым приёмам и стрельбе из пистолета. Это было необходимо, и девочка совсем не противилась, однако он понимал, что на самом деле девочке её возраста подобные навыки ни к чему (хотя немного боевых приёмов не помешает). В общем, обоих детей Никитиной Виктор Воронов так или иначе лишил детства. Вдвойне тяжело Валерии приходилось оттого, что и дед, и Владислав являлись мужчинами. В её окружении не было женщин, которым она могла бы довериться, да она и не доверяла никому, кроме членов своей новой семьи. Даже когда волчица созрела, и у неё начались менструации, она не обратилась за помощью ни к кому из женщин – позвонила в панике «папуле». И это Влад брал консультацию у Виринеи, покупал доче необходимые атрибуты и объяснял, как ими пользоваться. Для него это тоже стало испытанием. Может, всё сложилось бы проще, если бы ровесницы Леры обсуждали сей интимный вопрос, но так вышло, что созрела она раньше всех.
Молодой полувампир был Валерии старшим товарищем, другом, братом. Ему она поверяла свои секреты, у него просила совета и помощи. У них сформировались очень близкие и трепетные отношения, и Воронов-младший ими крайне дорожил.
Судьба Егора сложилась немногим лучше сестры. Да, он до сих пор ощущал себя ребёнком, что было естественно в его возрасте, и всё же до конца ребёнком не являлся. Его Влад последний год тоже обучал самозащите, что прибавило ему какой-то сознательности. И Лера приучала к ответственности, вводя обязанности и не позволяя висеть на шее у Гусева. Дети любили Василия Николаевича как родного и всё-таки помнили о том, что он – опекун, благородно взявший на себя заботу о них, поэтому всячески старались облегчить его бремя. Это были необычные дети, как и любые другие из тех, кому рано довелось столкнуться с миром взрослых.
– Правильно? – осведомилась Лера, покосившись на сидящего рядом высшего мага.
– Да, я следил, – кивнул тот. – У тебя хорошие способности к математике, поэтому могла бы не спрашивать.
– Ну да! – фыркнула она. – Сколько раз я просила твоей помощи?
– Это нормально во время обучения. И с каждым годом ты обращаешься ко мне всё реже. Не заметила?
– Неужели я когда-то тоже буду решать
