Нельзя сравнивать переживания – ни по восприятию, ни по масштабу ущерба. Над ними всеми надругались и отобрали их собственный голос. Теперь они приняли решение вернуть украденное.
Под конец занятия входная дверь отворилась. Стоящая на одной ноге в позе дерева Алексис оглянулась и едва не упала. На пороге, удивленно раскрыв рот и густо покраснев под прицелом двадцати пар глаз, застыла Кэнди.
– Простите… – забормотала она, прижимая к боку большую черную сумку. – Я не знала, что… Простите.
– Ничего страшного, милая, – ласково улыбнулась Мариана. – Прошу, заходи. Здесь всем рады.
– Да нет, я позже вернусь, – сказала Кэнди, отступая.
Алексис на цыпочках вышла в проход и поспешила ее остановить:
– Постой, не уходи! Мы можем побеседовать в моем кабинете, если хочешь.
– Прости, что помешала, – виновато прошептала Кэнди. – Я не знала про занятие.
– Ничего страшного. Мы почти закончили. – Алексис бросила взгляд на женщин, которые потеряли настрой. – Идем в кабинет.
Кэнди нервно пожевала нижнюю губу, раздумывая, и в конце концов кивнула, затем последовала за Алексис через зал, опустив голову, как школьница, которую ведут к директору. Дверь в кухню захлопнулась за ними с громким стуком – будто взорвавшаяся в тишине хлопушка.
Алексис провела посетительницу в свой крошечный, похожий на подсобку кабинет и указала на стул у стены.
– В тесноте да не в обиде. Присаживайся.
Кэнди некоторое время помялась на пятачке между столом и дверью, затем наконец опустилась на самый краешек стула, прикусив губу и нервно дергая ногой.
– Отлично ты придумала… Я про йогу.
Алексис кивнула, усаживаясь в офисное кресло.
– Занятия пользуются успехом.
– Э-э, а все эти женщины они… ну…
– Пережили сексуальное насилие или домогательства, да.
– Ох. Как ужасно.
Подобная реакция далеко не редкость, и у Алексис был заготовлен ответ:
– Ужасно то, как с ними обошлись, а эти занятия – прекрасный способ вернуть контроль над своей жизнью и перестать быть жертвой. – Девушка с трудом сглотнула. – Кэнди, ты не одинока.
– Я… э-э, нет, – замямлила она совершенно растерянно, затем глубоко вздохнула и твердо сказала: – Я пришла не по этому поводу. То есть я не… не…
– Не жертва домогательств?
– Да. Я не об этом хотела с тобой поговорить.
Алексис склонила голову, вновь почувствовав странное родство.
– Мы точно прежде не встречались?
– Дело в глазах… Они кажутся тебе знакомыми, верно?
Она присмотрелась – действительно, у них одинаковые янтарные радужки с зелеными крапинками и карими ободками. Внутри вспыхнули тревожные ощущения. Алексис часто говорили, что у нее необычный цвет глаз, и теперь она словно смотрела
