рассказал ей, что по дороге в Нью-Йорк на денек задержался в Чикаго, и передал приветы от десятка наших общих знакомых.
– Так они по мне скучают?! – восторженно воскликнула она.
– Весь город скорбит. У всех машин левое заднее колесо выкрашено в черный цвет в знак траура, а по ночам на набережной озера Мичиган не смолкают рыдания и стоны.
– Какая прелесть! Том, давай вернемся! Завтра же! – выкрикнула она, обращаясь к супругу, и вдруг совершенно невпопад добавила: – Тебе обязательно надо увидеть нашу малышку.
– Очень бы хотелось на нее посмотреть.
– Сейчас она спит. Ей два годика. Ты ведь никогда ее не видел?
– Да как-то нет…
– Тогда надо обязательно ее тебе показать. Она…
Том Бьюкенен, бесцельно бродивший по комнате, вдруг остановился и положил мне руку на плечо.
– Чем занимаешься, Ник?
– Облигациями и кредитованием.
– У кого?
Я назвал фирму.
– Никогда о них не слышал, – отрезал он.
Меня охватило раздражение.
– Еще услышишь, – отрывисто ответил я, – если надумаешь остаться на Востоке.
– Да уж останусь, не волнуйся, – сказал он, посмотрев на Дейзи и вновь переведя взгляд на меня, словно ждал какого-то подвоха. – Надо быть последним дураком, чтобы уехать отсюда.
– Это точно! – внезапно подала голос мисс Бейкер.
Я немного опешил, поскольку это было первое слово, произнесенное ею за все время. Очевидно, она удивилась своей короткой реплике не меньше, чем я; зевнув, она в два-три проворных движения встала с тахты и оказалась посреди комнаты.
– Все тело затекло, – недовольно произнесла она, – как будто полжизни пролежала на диване.
– Нечего на меня так смотреть, – парировала Дейзи. – Я весь день стараюсь вытащить тебя в Нью-Йорк.
– Нет, спасибо, – покачала головой мисс Бейкер, когда из буфетной принесли четыре коктейля. – Я поддерживаю спортивную форму.
Хозяин дома смерил ее недоверчивым взглядом.
– Вот уж точно! – Он залпом осушил свой бокал, словно в нем было налито всего несколько капель на донышке. – Только никак в толк не возьму, как у тебя хоть что-то получается.
Я перевел взгляд на мисс Бейкер, пытаясь понять, что же у нее должно получаться. Мне доставляло удовольствие смотреть на нее. Она была стройная, с небольшой грудью, с горделивой прямой осанкой, которая еще больше подчеркивалась ее манерой расправлять плечи, словно курсант-первогодок. Прищуренные от солнца глаза с вежливым любопытством взирали на меня с миловидного бледного лица, на котором читалось легкое недовольство чем-то. Мне вдруг показалось, что я ее раньше видел – то ли на фотографии, то ли где-то еще.
– Так вы, значит, живете в Уэст-Эгге, –
