Их мало, и они прячутся, но они есть.
– Что, правда? – Оливер не на шутку обиделся. – И ты их видел?
– К счастью, не довелось. Поговаривают, что они обладают крайне вероломным и жестоким характером. Мало кто может повстречать дракона и остаться в живых.
– Значит, ты передаешь чужие слова… – Лицо Оливера слегка посветлело.
«Сейчас я его поймаю. А то строит из себя умника. Еще и вежливого…»
– Колдунам стоит доверять, – неожиданно услышал он слова Рэнделла. – Колдуны, в отличие от людей, не имеют привычки к хвастовству. И ради красного словца не станут выдумывать.
– Колдуны? – пропищала Оливия. – И они?..
– Про них ты тоже только слышал? – Оливер скрипнул зубами.
– Вот их я видел. Когда был маленьким.
– Маленьким? – хихикнула Оливия. – Ты и сейчас не очень большой.
Рэнделл внимательно взглянул на Оливию. Оливеру показалось, что желтые, немигающие глаза смотрят с укором. Ему стало жалко сычика и одновременно сильно захотелось поговорить, расспросить про колдунов и драконов. Он никогда не бывал дальше городских стен, а Рэнделла наверняка привезли издалека. Ведь, как писали в книгах, твидлы жили на очень далеких островах.
– Пойдешь с нами? – предложил он.
Сычик кивнул, но при этом заметно погрустнел.
Оливия открыла клетку и поинтересовалась:
– Альд Аир украл тебя?
– Да.
– Зачем?
– Не знаю… Мне нравилось у прежнего хозяина. Он хорошо относился ко мне. Все было замечательно. Пока не явился тот парнишка… А сейчас мне так страшно… Для чего я им?
Глядя на испуганного Рэнделла, Оливер почувствовал, как защемило сердце.
– Мы вернем тебя домой, – пообещал он и протянул руку.
Рэнделл запрыгнул на нее и расправил крылья. Вид у него стал совсем печальным.
– Вы такие добрые. Спасибо вам. Но, боюсь, ничего у нас не выйдет. Я не знаю, где мой амулет.
– Амулет? – удивилась Оливия.
– Амулет повиновения, – вспомнил Оливер.
«И как я мог забыть?»
– Без него я не могу никуда уйти. Я обязан повиноваться приказу.
– И что? – усмехнулась Оливия. – Слишком правильный? Не можешь позволить себе ослушаться?
– Не могу. Хоть и хочу.
– Магия? Волшебство? Вы серьезно? – Потрясению сестры не было предела. – Мне казалось, я уже ничему не удивлюсь. И что, без амулета серьезно – никак?
Оливер принялся объяснять:
– Марко наверняка сказал что-то вроде: «Сиди и не выходи из этой комнаты». И Рэнделл не сможет ослушаться. Амулет не позволит. Он на ментальном уровне заставляет повиноваться таким командам.
Сычик вздохнул и полез обратно в клетку.
– Нет, так дело не пойдет, – возмутилась Оливия. –
