палату ожогового отделения проник свет луны. В палате все спали, кроме Груши. Виталик ворочался с боку на бок – никак не мог заснуть. Перед его глазами до сих пор стояло лицо женщины, которая умерла на полу в столовой. Ему показалось, что она так и не поняла, что с ней произошло.
Во всём виноват ОН – этот мерзкий старик. Груша был уверен в этом. Так же, как он был уверен в том, что Фёдор Иванович вызывает неприятные боли в головах людей, которым он травит свои байки.
А может, это всё глупости? Напридумывал он сам себе чего-то непонятного. Груша повернулся на левый бок и посмотрел на Фёдора Ивановича. Старик сразу же открыл глаза, и юноша вздрогнул. Фёдор Иванович уставился в потолок.
– Ты чего не спишь, Виталик? – спросил он тихо.
– Не спится что-то, – ответил Груша, и в эту же секунду в палате раздался какой-то неприятный шелест.
– Что это? А? – приподнялся в постели Груша и натянул на себя одеяло.
Шелест не прекращался. Груша стал крутить в темноте головой по сторонам.
– Мышка, наверное, где-то завелась, – спокойным голосом сказал старик.
Шелест раздавался всё громче и громче. Виталик весь сжался в ожидании чего-то страшного.
– Эй, а она где-то рядом с вами ползает, – зашептал Груша.
– Ну и пускай, ползает. Я мышей не боюсь.
– А если это крыса? – нагонял сам на себя страху Виталик.
– И крыс я не боюсь. Пускай они меня боятся, – гаркнул Фёдор Иванович, высунул руку из-под одеяла, приподнял стул и с грохотом опустил его на пол. – А ну, пошла, тварь, отсюда!
Шелест мгновенно затих.
– Вот так вот, Виталик, никогда ничего не надо бояться, – гордо произнёс старик.
– А кто вам сказал, что я боялся? – уже более спокойным голосом заговорил Груша. – У меня просто, что мыши, что тараканы вызывают дикое отвращение.
– А пауки? – спросил, улыбаясь в темноте, Фёдор Иванович.
– Не, пауки мне по барабану, – ещё более смелым голосом заявил Виталик.
– Тогда, давай, я тебе про пауков что-нибудь интересное расскажу, – предложил неугомонный дедуля.
– Нет! – вскрикнул юноша. – Не надо мне ничего рассказывать!
17
Следующим утром, после разговора по телефону с женой, Магамединов пил чай в компании Кругловой и Погодина.
– Елена Степановна, послушайте интересную историю, которую я придумал вчера вечером, – начал, было, Пётр Алексеевич.
– Убью, Погодин, и глазом не моргну, – быстро предупредила Круглова.
– Она не страшная. Вот послушайте и посмейтесь.
Магамединов незаметно для всех включил диктофон на запись и подбодрил завхоза:
– У тебя есть десять минут. Если успеешь, то рассказывай.
– Я за три успею, – обрадовался Погодин.
– Погодин, время пошло, – крикнула Круглова и посмотрела на настенные часы, – Регламент!
– Слушайте!
