чуть не подавился дымом от такого грубого ответа.
– Я попрошу впредь являться в точно назначенное мною время, – сказал он, и его лицо покрылось красными пятнами.
– Я не терял время: искал сына, – стал объяснять Игорь. – Ходил по его друзьям. В школу несколько раз заглянул. По подвалам близлежащих домов походил.
– И, что, нашли?
Игорь проглотил ком, подступивший к горлу.
– Нет. Но я не собираюсь сидеть, сложа руки. И на вас я тоже не надеюсь. Четыре дня прошло, а у вас никаких результатов.
– Это вы так думаете, – сказал с улыбкой Хмельницкий. – А результаты кое-какие есть.
– И какие же?
– Я нашёл дело, похожее на ваше.
16
На кухне Витя усадил Сашу за стол, а сам стал в сторонке у окна. Сашка сразу же набросился на горячий борщ со сметаной, он выцедил его из тарелки весь до капельки и проглотил весь хлеб, что лежал нарезанным на столе.
– Значит так, Санька, – произнёс Витька, – Твой брат, когда ещё был жив, оставил мне очень много денег….
Сашка медленно поднял голову от тарелки и неверящими глазами посмотрел на Корпагина.
– Но денег, пока ты не подрастёшь и не станешь взрослым, как я, сказал тебе не давать, – добавил к сказанному Витя.
– Почему? – удивился Сашка.
– Маленький ты ещё, потому что, – объяснил ему Витя, – Первое, что он попросил, чтобы ты это держал в секрете. Обещаешь?
– Обещаю.
– Второе, три раза в день, если ты не в школе, а если в школе, то после уроков и обязательно вечером, ты будешь приходить сюда, в этот дом, и кушать. И ни разу, ни меня, ни своего брата, в этом плане не подведёшь. Обещаешь?!
– Обещаю! – произнёс Сашка и заплакал. – Реально обещаю.
– И никого здесь, дружок мой, не стесняйся. Все, кто здесь живёт, всегда будут рады твоему приходу и всегда тебе откроют дверь.
– Хорошо, я не буду никого стесняться, – прошептал, глотая слёзы, Сашка, – И никогда тебя не подведу.
Витя подошёл к Сашке и погладил его по голове.
– Ну что ж. Пацан сказал, пацан сделал. Давай пять!
Витя выставил свою ладонь, и Сашка со всей силы хлопнул по ней своей.
17
– В чём схожесть этих дел? – поинтересовался Игорь у Хмельницкого.
– Ровно пол года назад пропал Антон Долатов, – поведал ему оперативник. – Мальчишка девяти лет. Он не вернулся домой со школы.
– Его так и не нашли?
– Не нашли, – вздохнул Хмельницкий.
– А по подробней можно? Чем исчезновение Вадима похоже на исчезновение Антона?
– Пропавшие дети одинакового возраста. Почти что. Разница не большая.
– И это всё? – удивился Игорь.
– Это не всё. Это уже кое-что. Пропавшие дети – мальчики.
– Это
