что вам попросту ничего не сделать без моего согласия. – Отступать я не собиралась. – Так скажите, почему я не могу попасть обратно, если, будучи одаренной, прожила столько лет на Земле? Что меня остановит сейчас? Ваш договор с моим отцом?
– Ваш дар был запечатан до сегодняшнего дня.
Мужчина резко поднялся из-за стола, развернулся и направился к ближайшему зеркалу, стоявшему в углу комнаты. Провел ладонью над стеклом, и его поверхность дрогнула, по ней, будто по воде, прокатилась мелкая рябь, а затем… Прямо передо мной в вечернем сумраке показалась оживленная улица. Толпа людей, сотни машин, вывески… Москва?! Что за шутки?!
Сердце в груди забилось быстрее, по коже пробежала дрожь. Я подскочила со своего места и рванула к зеркалу. Приблизившись, замерла напротив, чувствуя какой-то подвох. Хотя вот она, Земля. Стоит сделать шаг, и я дома…
– Смелее, – сухо проговорил ра’Раншейр. – Это же ваш мир?
Протянула руку к порталу, туда, где кипела жизнь. Казалось, что между нами нет никаких преград. Что сейчас моя ладонь нырнет и появится прямо посреди улицы, напугав прохожих, но… нет. Конечно же чуда не случилось. Пальцы коснулись твердой прохладной завесы, от которой по коже прошел холодок.
– Весьма странный мир… – прозвучало прямо над ухом, а улица перед глазами исчезла. Вновь проявилась зеркальная поверхность, в которой отразилось мое удивленное побледневшее лицо. И ра’Раншейр, нависший надо мной, будто коршун.
– Это может быть ваш очередной фокус. – Развернулась и взглянула ему в лицо. – Я вам не верю.
Лгал ли он сейчас? Ему нужна магия, но, если я соглашусь ее отдать, где гарантия, что он отпустит меня домой? Останусь здесь без магии, и отправят меня рабыней куда-нибудь…
– В отличие от вашего папеньки я держу свое слово. – Мужчина направился к столу. – Жду ваш ответ завтра утром. Можете идти в свою спальню. Вам накроют ужин там.
Перед глазами под тихое бормотание Бренды вновь запетляли коридоры и лестницы. Она вещала что-то о плохой погоде, гневе богов и о том, что, если еще неделю будут лить дожди, столицу точно затопит. А я шагала молча, иногда кивая невпопад и мечтая остаться наедине с собой.
Что же получается? Неужели я здесь застряла? Не соглашусь на сделку с ра’Раншейром – стану бесплатным приложением к швабре. В лучшем случае. В худшем он обещал отправить меня в дом терпимости. И что-то мне подсказывало, что так все и будет, потому что отец ни гроша не вернет верховному стражу. Судя по увиденным бумагам, моя жизнь в его руках.
Но если соглашусь, я лишусь магии, и не факт, что попаду домой. Хотя без магии, судя по поведению несчастной Джулии, мне дорога открыта все туда же. На кухню или в публичный дом.
С другой стороны, ра’Раншейру нужно мое согласие, и значит… Значит, нужно настаивать на своих условиях. Ему – магия, мне – возвращение на Землю. И заключить договор! Прописать все по пунктам. Ведь по какой-то причине я все еще здесь.
– Ах да, тьера
