с удовольствием подумал капитан, – зверюга я та ещё».
Он кивнул быстро спускавшему по склону Кави. Принц выглядел озабоченным, но воодушевлённым. Всё лучше, чем недавняя истерика не пойми из-за чего.
Связанный эльфёнок лежал всё так же ничком, дыхания было не слыхать. Капитан наклонился, протянул руку к шее и нащупал пульс – пульс был так себе, но ровный.
– Он жив, – уверенно сказал Кави, – иначе…
– Жив, конечно. Что ему.
Немец оттёр ладонь о штанину – сабельный удар всё-таки раскроил мальчишке голову, и кровь обильно залила спутанные иссиня-чёрные волосы.
– Мы прикончим их? – с лёгким сомнением осведомился принц, кивая на гвардейцев.
– Да что ж ты кровожадный-то какой!.. – возмутился капитан. – Так людей не любишь?
– Я чрезвычайно сильно и искренне люблю людей, – твёрдо сказал Кави, – но какой иной выход мыслим из нашего положения?
– Никакого. Но так и положения-то никакого нет.
Немец отошёл в сторону и что-то искал в траве.
– Нас никто не видел. Заберём эльфёнка да уйдём, всего делов.
– Но, сударь капитан, как же?..
Сударь капитан наконец подобрал то, что искал, – выдолбленную тыкву. Морщась, понюхал аккуратное отверстие, служившее горлышком. Чуть заметно кивнул и положил примитивную флягу ближе к центру полянки, так, чтобы бросалось в глаза.
– Да никак, – подмигнул он принцу. И улыбнулся.
– Второй всадник, без сомнений, также не мог не захватить с собою мадьи… – произнёс Кави. – Загородные прогулки имеют обыкновение наскучивать довольно быстро.
– Схватываешь, – одобрил Немец, обшаривая пояс гвардеца, – горжусь тобой.
Он отошёл ещё на пару шагов и вылил содержимое второй тыквы на землю. По запаху винцо казалось дрянным – жалеть нечего. Да и не стал бы Немец пить незнамо что: слишком хорошо Чечню помнил.
Да и Россию помнил неплохо.
На соседней, более тенистой прогалине вяло щипали травку стреноженные кони.
– Волки не погрызут? – спросил Немец, возвращаясь к принцу.
– Кони гвардейские, – рассеянно ответил принц, – им всё равно.
Вот так, хмыкнул про себя капитан. «Гвардейские» – то ли невкусные, то ли не жалко.
Он прикинул, как поубедительнее вписать тыкву в пейзаж. Или натюрморт – тут уж кому как повезёт. Картина пьянки, по всему, удалась.
– Две тыквы на двоих гвардейцев… – протянул Кави.
– Больше нету, извини. Верёвка входит в стандартную снарягу?
– Какая именно верёвка имеется… о нет, это всего лишь поясной шнур. Его отсутствие, равно как и наличие…
– Ты лук, я – пацана.
Тратить время на возню с верёвкой не хотелось, тем более что придушенный гвардеец,
