Тем самым домом, которого никогда не было. А может, и имелся он, да только память так и не вернулась.
Тряхнув головой, отчего пушистые и непослушные волосы, еще утром собранные для удобства в хвост, пощекотали шею, я отправилась к Карисе.
В ее лаборатории, стены которой не пропускали шум, а защитный купол вместо потолка гасил большинство звуков, в углу под действиями разных температур меняла цвета плазма, над столом на высоте с локоть парили самые разные предметы – от колб до карандаша с блокнотом, к которому Кариса была нежно привязана, закрывая глаза на технологии. Светлячки в круглых сферах, напоминающих мыльные пузыри, парили над головой.
– Сдала? – спросила подруга, поставив колбу с неоновой голубой жидкостью на полку и оборачиваясь ко мне.
– Надеюсь, да.
– А я вот и не сомневаюсь. Осталось, так полагаю, тестирование?
– Оно-то и будет самым сложным.
Я присела на пуфик, который тут же подстроился под мое тело, и нервно потеребила прядь.
Кариса была единственной, кому я осмелилась рассказать, что уровень моих способностей возрос. И она, как никто другой, понимала меня, потому что однажды опасалась того же. К счастью, подруга смогла остаться на втором уровне, не перешагнув в третий. И Кариса занималась любимым делом, не боясь, что когда-нибудь у нее отберут саму эту возможность.
– До тестирования еще час. Ты, так полагаю, голодная? Я заказала обед. И там, в холодильной камере, остался кусок торта. Вчера праздновали день рождения одного из лаборантов. Мне сладкое, как ты понимаешь, нельзя, я слежу за фигурой.
Я невольно улыбнулась. Сколько я знала Карису, она постоянно сидела на какой-нибудь модной диете, вычитанной в Межгалактической сети, и мечтала похудеть. На мой взгляд, фигура у подруги была что надо, но спорить с ней себе дороже.
– Ты пока ешь, я как раз закончу исследование, а после кое о чем поговорим.
Я кивнула, поблагодарила за заботу. Достала еду и почувствовала, что после всех волнений действительно проголодалась. Суп-пюре из лесных грибов и чуть сладковатых клубней оказался бесподобен, как и салат из морепродуктов и торт на десерт.
Сладкое мне перепадало редко, на него не хватало денег, я постоянно экономила, как могла, и этот неожиданный праздник, устроенный подругой, был весьма приятен.
Кариса присела рядом, налив из кувшина фруктовый сок, и чуть повертела бокал в руке.
– Да говори уже, что случилось! – попросила я, зная, что подруга так себя ведет, только когда сильно нервничает.
– Касс, мы обе знаем, что твои способности… шагнули дальше, чем следовало.
Я вздохнула и прикусила губу.
– Тестирование на уровень ты пройдешь, обходные пути, чтобы не выдать силу мутации, мы с тобой обсуждали. Только вот дальше… Устроиться на работу, скрыть их и остаться в безопасности безумно сложно.
– Я знаю. И буду искать более-менее подходящую вакансию на какой-нибудь
