конвульсиях, откинувшись назад и затих, опорожнившись под себя. – Не стоит оставлять свидетеля, который столько знает. Твоя ценность только что возросла ещё в десятки раз. А Дарина?..
– Знает.
– А кто ещё…
– Только ты. – перебил я Тугарина, поняв вопрос с полуслова.
– Это огромная честь для меня, друг. Не думал, что прикоснусь к такой великой тайне. Расскажешь, как ты сюда попал. Вы в будущем оседлали само время? Или приручили магию?
– Скорее время оседлало меня, – грустно улыбнулся я. – Но давай об этом дома. Надо ещё к Ефросинье зайти и проведать наших больных.
Гость поневоле
Больные, между делом, выжили. Не даром наш лекарь – бабушка Ефросинья, ценилась всеми так высоко. Правда половец был ещё на грани. Какой бы лекарь не был, а дыра в животе – это аргумент. Второй же мужик, которого использовали как наживку, очнулся и выглядел вполне нормально.
– Привет путник. Я Максим, глава этого поселения. Мы подобрали тебя на берегу Днепра и подлатали немного. Ты не против?
– Нет. Что вы? Спасибо, – запричитал мужик. – Я уже с жизнью попрощался, когда меня твари эти схватили и вспороли, как свинью. Да ещё и отпустили потом, посмеяться.
– Всё не совсем так, – поддержал разговор Тугарин. – Тебя половцы ранили и использовали как наживку, надеясь, что Максим полезет спасать. Так и получилось. Хорошо я в кольчуге был под одеждой и нас с берега прикрыли свои. Так бы твоё спасение нам стоило очень дорого.
– Вот дела! – удивился мужик. – Это когда они успели такими хитрыми стать? Ой. Я не представился. Зовут меня Матвей. Я из Воини.
– Не близко тебя занесло, – прикинул я расстояние. – Километров под тридцать до Воини от сюда. И что ты тут забыл?
– Я у себя дома солдат кормлю. Сами знаете – Воинь, это пограничная застава. Стены там высокие, валы. Воинов всегда много. Границы охраняют. Так вот я там поваром служу у дружины князя Владимира. Люди мне сказали, что в этих местах, если вниз по течению идти, есть поселение странное. Мол даже князья туда каждый день в гости ездят. А самое главное, еду там готовят невиданную. Князь Всеволод, сосед наш, попробовал. Говорят, что даже он поражён был изобилием и вкусом. А там так простые люди едят каждый день.
Повар мол у них, даром от бога обладает. Так вот я и хотел человека того повидать. Я ж всю жизнь готовил еду. Моё это. А повар тот, может тайнами своими поделиться? В любом случае решил, что если не попытаю счастья, то всю жизнь винить себя буду. Если это все не правда, то хоть убедился бы. А тут собаки эти половецкие изловили меня.
– Ну, считай, что повезло тебе, Матвей, – широко улыбнулся я, разведя руки в стороны. – Ты именно в то поселение попал. И готовят еду у нас лучше, чем князьям вашим. Только подлечиться бы тебе немного. Слишком ты бодро выглядишь для того человека, что ещё недавно внутренности назад в себя запихивал.
– Да я живучий очень. Мне и жена говорит всегда,
