умирающей женщины. Откуда тогда взялись эти сомнения? Вероятно из страха, того самого, въевшегося в плоть и кровь страха, что хорошее не может быть вечным и непременно скоро закончится. А она, уйдя с работы, потеряет даже то немногое, которое имела. Боязнь остаться ни с чем никак не отпускала Юлию Павловну, и потому женщина произносила свои слова почти скороговоркой, стараясь скорее выйти из этого сомнительного разговора.
Впрочем, Людмила Сергеевна не стала настаивать на своём. Может, посчитала, что уже всё сказала по этому поводу. А может, просто устала.
– А ты знаешь Юля, муж всегда называл меня Люсей, – неожиданно произнесла Людмила Сергеевна, отведя, наконец, взгляд от Юлии Павловны, – только он и никто другой. А после его смерти никто больше никогда ко мне так не обращался. Странно, да?
И Людмила Сергеевна на какое-то время погрузилась в свои раздумья.
– Попова Людмила Сергеевна? – ворвался в диалог женщин мужской голос. Молодой доктор стоял перед женщинами, глядя на них сверху вниз с высоты своего баскетбольного роста. На контрасте с ним Людмила Сергеевна смотрелась маленькой и беззащитной как первоклассница. Худенькое тельце, огромные глаза с просительным выражением. Только седые волосы указывали на возраст.
– Да, это я, – Людмила Сергеевна покорно поднялась со стула и тотчас схватилась за сумку.
– Я помогу, – гигант-доктор легко забрал поклажу из рук Людмилы Сергеевны. В его ручищах она казалась дамской сумочкой.
– Пойдемте к лифту, я провожу вас в палату, – бархатно пробасил он.
– Я только попрощаюсь, – при этих словах Людмила Сергеевна как-то беспомощно глянула на Юлию Павловну, в ее глазах блеснули слезы.
Юлия Павловна бросилась к ней, обняла, чувствуя пальцами проступающие ребра исхудавшего тела. Отчаянная, сумасшедшая жалость и нежность нашли выход в сбивчивых, плохо осознаваемых словах:
– Люся, Люсенька, все будет хорошо, я приду завтра. Пораньше уйду с работы. Не волнуйтесь. Я с вами, я всегда с вами!
Огромным усилием воли Юлия Павловна отпрянула назад и выжала из себя подобие улыбки, она не желала, чтобы все закончилось слезами.
– Улыбайся, – как заклинание твердила она себе. – Улыбайся, во что бы то ни стало.
Людмила Сергеевна последний раз посмотрела на неё, и тоже улыбнулась, затем едва заметно кивнула и безропотно побрела за доктором к лифту.
Глава 10 Гости – реальные и призрачные
Им не суждено было больше встретиться. В эту ночь Людмила Сергеевна умерла во сне. Просто не проснулась. Об этом Юлии Павловне рассказал доктор Геннадий Михайлович, позвонивший ей по телефону утром следующего дня. К счастью, Геннадий Михайлович не отличался сентиментальностью, а потому говорил исключительно по делу. Потом доктор перезвонил ещё одни раз, сказал, что нужно делать, где и когда можно забрать тело и отключился. Юлии Павловне предстояло заниматься похоронами и поминками.
