отношусь. Пусть он и сидит в твоей голове… – пыхнув трубкой, Ролад сощурился. Глубокие морщины пролегли по загорелому и обветренному лицу.
– Тот мальчишка.
– Хм, – мужчина поравнялся со мной, хмуро разглядывая площадь. – Мальчишка, да. Ты и не таких убивал. Как и Хонрак превращал в пепел. Храбрый юнец… Но таких были сотни. Или? – заговорщицки ухмыльнувшись, Ролад окинул меня внимательным взглядом. – Решился жить по древним законам? Королева хороша. Думаешь завоевать её сердце и милость народа, помиловав мальца?
– Нет, Ролад. Никого я миловать не буду. Уж точно не здесь, – поджал губы и поднял голову, вглядываясь в крыши домов. Они ещё казались серыми: солнце не встало. – Я вчера был у него, в темнице… Нет. Никакого милосердия. А вот ещё одну попытку я ему дал. Нам нужны такие храбрые воины. Будет лучше, если его мать увидит своего сына в рядах наших лучших воинов.
– Он так хорош?
– Разрезал мою рубаху на груди.
– Хм, – Ролад многозначительно хмыкнул. С причмокиванием переложил трубку в другую трубку и продолжил курить. – Ты дашь ему крови?
– Нет, Ролад. Я хочу, чтобы ты вывез мальчишку из города. Лично будешь его учить. И к свадьбе привезёшь его обратно. Это будет мой свадебный подарок королеве.
– Зачем Цирии этот мальчонка?
– А я разве говорю про неё? – ответил вопросом на вопрос и вдохнул полной грудью. – Нет, моей женой станет леди Леона.
– Как-то невесело это прозвучало…
Я пожал плечами и решил пройтись. Мягкие сапоги глушили шаги. Страшной тенью я ходил по площади. Мой план опасен. Но Хонрак говорил, что время настанет. Вот оно и пришло.
Сам не заметил, как вернулся к Роладу. Посмотрел в его веснушчатое лицо, надеясь на улыбку. Но мужчина был хмур. Сосредоточенно грыз конец трубки. Щурился и смотрел куда-то вбок.
– Амет, – Ролад впервые обратился ко мне по имени, – что тебя пугает?
– Меня? – удивлённо переспросил его. Посмотрел вновь в глаза мужчине и мотнул головой. Будто Ролада впервые увидел. – Пугает?
– Ты сам не свой, как увидел эту проклятущую королеву. Околдовала она тебя, что ли? Уже давно бы и ей голову снес. Неужто она получше короля будет?
– Ролад, где твои земли?
– У меня и хлебной крошки нет в кармане.
– Только табак, знаю, – ухмыльнулся мужчине и кивнул в сторону канала. Вода так и манила. – Где твоя родина, Ролад? Где твоя земля? Где семья? Где прах предков?
– Нигде. Нет моих земель. Там, где раньше цвели яблони, теперь пустыня. Вода и ветер стерли всё. У меня нет дома, но когда-нибудь я его найду.
– Завоюешь?
– Построю, – Ролад скупо ответил, смокча потухшую трубку. – Только там, где не буду чужим. Пока такого места не нашёл.
– А я уже дома, Ролад. Это королевство, эти земли, этот народ… Только не так себе я представлял возвращение. Семь лет словно столетие… Но кое-чего времени не изменить. Фарес как был рассадником гнили,
