А сколько ждать?
– Всю жизнь! – приказал он, выходя из лифта на третьем этаже. – Да, чуть не забыл! Возьми эту сумочку. – И отдал ей свою женскую сумку.
– Но почему? – Алена взяла сумку и прогнулась под ее весом. – Ой, тяжелая! Там что?
– Урна с прахом, – брякнул он первое, что пришло в голову.
Алена выронила сумку и испуганно отпрыгнула в сторону.
– Что-о?
— Ну, что? Ну, урна… – продолжал выдумывать Андрей, поднимая сумку. – С прахом одного коммуниста, испанского репатрианта, борца с фашизмом. Люди меня попросили перевезти, чтобы похоронить на родине…
– Нет, мертвяка я не повезу, – категорично отрезала Алена и решительно пошла вниз по лестнице.
Андрей поспешил за ней.
– Подожди! Но почему?
— Не повезу, – через плечо говорила на ходу Алена. – Я боюсь.
– Да это хороший человек! – уверял ее Андрей. – Если б ты знала его живым!..
Алена, не слушая, спускалась по лестнице.
– Нет, я не понимаю! – твердил Андрей, идя позади нее. – То ты с бутылкой на трех польских качков лезешь, как Матросов, а то какой-то урны боишься…
Алена не отвечала.
Андрей загородил ей дорогу.
– Постой! Ну, ты свою родину любишь? Ты где хочешь, чтобы тебя похоронили? На чужбине или в родной деревне? А? Он тоже не хочет лежать на чужбине. Он завещал, чтоб его на родине похоронили. Можем мы его последнюю волю уважить? Заслуженный деятель рабочего движения, борец с фашизмом… – И, видя, что Алена заколебалась, Андрей втолкнул ее в лифт, нажал на кнопку третьего этажа.
Там их уже ждала уборщица.
– Вот эта синьорина, – показал ей Андрей на Алену. – Идемте.
По служебной лестнице они втроем спустились во двор отеля.
Во дворе мусорщики гремели мусоровозкой, а официанты ресторана разгружали пивные и винные бочонки из машины, въехавшей во двор из бокового переулка.
Андрей снял с плеча сумку и протянул Алене.
Но Алена еще колебалась.
– Смелей! – сказал он. – Ну, смотри: она закрыта на молнию, а молния заперта замком, видишь?
Алена, перекрестившись, взяла сумку. Хотела чмокнуть Андрея на прощание, но испанка-уборщица уже села на свой старенький мотороллер и завела его, и Андрей поспешно усадил Алену на заднее сиденье, втиснул сумку между ней и испанкой. Алена попыталась отстраниться животом от сумки, но Андрей, наоборот, прижал ее к ней и поторопил испанку-уборщицу:
– Быстрей, сеньора! Поехали!
Мотороллер, тарахтя, выехал со двора в боковой переулок.
Проводив его взглядом, Андрей по той же служебной лестнице взбежал на третий этаж. И через несколько минут три марокканца, сидевшие в пикапе напротив отеля, увидели, как из парадного входа выкатила тележка с багажом Андрея. Тележку вел мальчишка-бой, за ним шел Андрей. Подойдя к своей машине, Андрей открыл багажник, бой загрузил в этот багажник чемодан и дорожную сумку-холодильник.
