Морозовы меня поддержат с владыкой Макарием? – мелькало в мыслях у Ивана. – Да где же они?..»
А Андрей Шуйский напирал на недовольных бояр, с гневом взирающих на выскочку Федора:
– Чего ждете-то?.. Не знаете, что ли, что делают в таких случаях… Пока такой фаворит воду мутит, добра не жди… Скоро он нас всех именем государя друг с дружкой, как собак бешеных, стравит… Вы этого, ждете, бояре?.. Сегодня же надо с ним посчитаться, завтра будет поздно… Завтра нас всех по одному – к ногтю… Только завтра этого не будет… Мы тебя, нынче – к ногтю… Раздавим Федора Воронцова, как козявку, как букашку вонючую…
От слов таких подстрекательских – тем более в присутствии опешивших митрополита и отрока-государя – кружились боярские головы, кровью и мстительной злобой наливались глаза… Вот еще один фаворит выискался, так мы тебя к ногтю, как Шуйские призывают… Потому что завтра ты, Федор Воронцов, нас всех сам можешь – к ногтю… Нет, лучше мы уж будем первыми… Умри ты, выскочка, первым сегодня, а мы уж, грешные, следом за тобой, но все же завтра… Словно морок какой прошел по государевой палате – запахло кровью…
Прежним насилиям, о которых какое-то время даже подзабыли в Кремле, дано былло продолжиться и восторжествовать… Сторонники Шуйских скопом набросились в государевых хоромах на несчастного жалкого Федора Воронцова, и, опьянев от ярости, били его по лицу, сверху по голове… Оборвали все его платье, сбили с ног, пинали ногами…
Иван, потрясенный унижением и избиением друга поднял голос в его защиту:
– Оставьте Федора!..
Ивана никто не слушал. Тогда он попытался пробиться сквозь лес рук и ног к куче-мале, к валявшемуся на полу избитому и окровавленному другу. Но его остановил сильной решительной рукой князь Андрей Шуйский.
– Тебе, что – больше всех надо? – прорычал боярин с налитыми бешенной яростью глазами.
– Нельзя же так… – сглотнув соленый ком, пролепетал Иван. – …Человека живого бить…
– Вот именно живого можно… – рявкнул Шуйский. – …Чтобы поучить уму-разуму… Чтобы не высовывался… Не лез в фавориты… Мертвого уже не бьют – бить не интересно… Чему мертвого можно научить-то?..
– Я прошу… – Иван пытался найти нужные слова и не находил их. – …Я повелеваю оставить его…
– Так что же ты просишь или приказываешь своему рабу, опекуну твоему?.. – ерничал Шуйский под одобрительные взгляды и усмешки своих сторонников, оставивших на время избиение боярина Федора.
– Ты мне не опекун… – сказал твердо Иван, и у него потемнело в глазах от сказанного.
– Ах, вот как? – куражился князь Андрей. – А зря… Я уж чуть-чуть – и выполнил бы твою просьбу… Выполнил бы – назови ты меня опекуном… Конечно опекунам не приказывают, просят их… Вот незадача какая… Попросил бы – и никто бы не бил боярина до смерти… А теперь, глядишь, ненароком и умертвить могут твоего бывшего друга…
Срывающимся высоким голосом Иван крикнул:
– Бояре,
