сердца, второй, третий…
Никого! Я в панике закрутила головой. Где он? Утонул?!
И тут на мою шею кто-то запрыгнул и нагло шепнул:
– Попалась?
Я стремительно повернулась. Вот нахал! Уселся на шею, точно родственник. Второй вариант, когда драконы носят кого-то на шее – это опасность. Но она ему точно сейчас не грозит.
Я стрелой вылетела из озера, Сандр ругнулся, крепко обняв меня за шею.
– Удержишься? – фыркнула я.
– А разве есть варианты? – азартно отозвался он.
Сам напросился!
Я носилась под потолком, поворачивала, скользила вниз и тут же неслась вверх. Крутилась и гонялась за хвостом. А потом зависла на расправленных крыльях.
– И это все? – насмешливо протянул Сандр.
Ах так!
Я взмахнула хвостом и… осталась на месте.
Внизу, с четырех сторон от костра, в полу открывались темные лазы. Из них с тихим жужжанием выныривали крохотные человечки со стрекозиными крыльями. Размером не больше мизинца, коричневые, с корой вместо кожи, они смахивали на грубую поделку начинающего резчика по дереву. Человечки выглядели совершенно безобидно, а на самом же деле могли разорвать на части любого: хоть дракона, хоть мага. Создавали их из мандрагоры и крови. Мелкие твари были запрещены законом, но, очевидно, бывшего хозяина пещеры это совершенно не смущало!
– Гомункулы! – рявкнула я так, что рык эхом прошелся под сводами пещеры.
– Мерит, сможешь схватить всех сразу? – быстро спросил Сандр.
Одного несу, еще троих? Демон, у меня же две руки… Стоп! Зато лап как раз четыре!
– А куда я денусь? – Я заложила вираж, на лету прицеливаясь к сонно озирающимся девушкам и советнику, склонившемуся над сосудами.
Снизившись, я на бреющем полете пошла над лагерем.
Раз! Нати…
Два! Три! Фрэнсис и Аранхорд…
Советник, прости, но задняя лапа у меня не особо хватательная, так что не надо ругаться, что тебя несут вниз головой. Главное, несут!
Замахав крыльями, я помчалась по нитям в сторону выхода. В лапах тихо охали Нати и Фрэнсис, ругался Аранхорд, который хоть и висел головой вниз, но все же умудрился не только прихватить все сосуды, но и связать их тканью из-под трухи! Отличная реакция.
За хвостом темным облаком жужжали гомункулы. Сколько мандрагоры испортили!
– Да дыхни ты на них огнем! – зло простонала Фрэнсис. – Ты дракон или кто?
Или кто…
Стараясь никуда не врезаться, я покосилась назад, попыталась дыхнуть. Не дышалось. А мелкие монстры уже почти достали до моего хвоста.
– Не отвлекайся, лети к выходу, нас закроет сетью! – подсказал Сандр.
Конечно же! Сеть всегда отрезает нам путь обратно.
Арка стремительно приближалась. И тут я поняла,
