хмыкнул и поджал губы.
– Потом не говори, что я тебя не предупреждал. С традициями шутить нельзя.
– У нас в семье главная традиция – проигрывать светлым. И её я точно собираюсь нарушить.
Чуть позже я заглянул на кухню. Замотанная в полотенце, девочка сидела за столом и сонно ковырялась вилкой в тарелке.
– Сейчас спать буду укладывать, – шепнула мне бабушка, – она с ног валится, даже колыбельную петь не придётся.
– Хорошо.
– Ваня, – бабушка дёрнула меня за рукав, – ты Гебизе не слушай, сказки всё это. Обычный ребёнок, никаких рогов, клыков и копыт у неё нет.
– А дед говорит, что к нему тоже приходила такая.
– Белочка к нему приходила, – бабушка усмехнулась, – меня тогда в замке не было, а он пил как не в себе. Вот и почудилось.
– Ну, тогда пусть живёт у нас, если родители не найдутся.
Бабушка кивнула и пошла хлопотать над девочкой. Однако не хватает ей внуков. Но с этим я пока ничем помочь не могу, пусть воспитывает приблудное Дитя Тьмы, кем бы оно ни было на самом деле.
За завтраком бабушка посадила Дитя Тьмы рядом с собой. То ли для радости, то ли для присмотра.
– Кушай кашу, деточка.
Наивные голубые глаза уставились на бабушку.
– А бифштекс есть? С кровью?
Старушка даже поперхнулась от неожиданности.
– Утром надо есть кашу.
Девочка засопела.
– Бифштекс…
– Даже Владыка утром ест кашу.
Дитя Тьмы недоверчиво посмотрела на бабушку и перевела взгляд на меня. Решив поддержать воспитательный момент, я пододвинул к себе фарфоровую кашницу и положил себе в тарелку несколько половников.
На лице девочки появилось разочарование. Показушно вздохнув, она взяла вазочку с клубничным вареньем и полила кашу. С отвращением на лице зачерпнула ложку и попробовала.
– Зачем кривишься? Вкусная же кашка.
– Ммм… вкушно… – с набитым ртом ответила Дитя Тьмы.
– Правильно, кушай. Все великие тёмные ели кашу, чтобы вырасти большими и сильными.
– Даже он? – девочка ткнула пальцем в Уру-Буку.
– Он тоже.
Орк хотел возразить, но бабушка так посмотрела, что он кивнул и склонился над тарелкой.
– А другие орки кашу едят?
– Едят, – постарался реабилитироваться Уру-Бука, – они вше любят кашу. Ошобенно ш вареньем.
Пришлось Дитю, вздыхая и кривясь, доесть всю тарелку. Ничего, бабушка и не таких воспитывала. Орки, уж на что дикие, а по струнке ходят и даже у себя в башне повязывают салфетки во время еды.
– А мы сегодня будем воевать?
– Сначала кисель выпей, потом спрашивай.
– Угу, – Дитя залпом выпила кружку, – а когда война будет? Пленники уже сидят в подземелье? А вы их пытали? Дыба есть? Можно посмотреть?
– Сегодня в пыточной выходной, – мне стало весело, – а война на следующей неделе.
– Долго
