в холодном поту. Ей привиделся кошмар. Снился какой-то мужчина, лицо которого казалось будто в тумане – так, что не разглядеть. Он был высокий. Девушка, стоя рядом с ним, едва доставала ему макушкой до плеча. Мужчина казался неподвижным, словно статуя, но вдруг схватил её за горло.
– Ты правда не хочешь за меня замуж? Поздно, твой отец дал согласие, – произнёс он зловеще.
Потом он протянул руку к её груди, и вдруг его лицо преобразилось в ненавистную рожу отчима. Он стал мять её грудь и шептал с придыханием: «Хорошенькая стала. Сладкая такая девочка. Давай трахнемся? Ну, чего ты, приятно же будет». Лия отбивалась, кричала. Звала на помощь и, наконец, проснулась. «Я не хочу замуж, не хочу. Эти потные руки на теле. Противные слюни на лице. Зачем он меня сюда привёз? Почему не сказал, что хочет замуж отдать? Так нечестно, я должна была сама это решать», – по щекам потекли слёзы. Снова вспомнились противные слюнявые поцелуи отчима, его руки, залезающие под юбку. «Если бы тогда не пришёл Игорь, то случилось бы насилие. Всё к этому шло. Этот урод был намного сильнее меня. Я даже оттолкнуть его толком не могла. Что же теперь делать? Как жить в этом незнакомом мире, где власть целиком забрали мужчины?»
8
Утром Лия проснулась рано, так ей показалось вначале, но часы на стене показывали уже семь часов. Она быстро оделась и пошла умываться, потом направилась в правое крыло на первом этаже. Кухню она легко отыскала по аппетитным ароматам.
Помещение было просторным, с несколькими рабочими столами и кухонными шкафами. За столешницей из искусственного камня стояла худощавая приятная на вид женщина. Она выглядела лет на пятьдесят и была одета в длинное белое платье и накидку на волосы. Лия подумала, что её внешность напоминает индианку.
– Доброго времени, тётя, – поздоровалась девушка.
– Доброго времени. Тебя зовут Лия, ведь так? А меня зовут Аша. Проходи, не стесняйся, что юная госпожа хочет? – сказала женщина с небольшим акцентом.
– Да, я Лия. Тётя Малика вчера сказала, что я должна поучиться у вас готовить. Я умею, но не местные блюда, – девушка подошла к столу.
– Раз так, рада буду научить. Сегодня на завтрак рисовая каша с фруктами. Не смотри так удивлённо, богатые люди тоже едят кашу. У нас в Индии любят рис. Вот, порежь это.
– Так вы индианка? – Лия принялась за работу.
– Да. Мой муж умер три года назад, и мне удалось получить работу здесь через агентство. Дочь взрослая уже. Она замужем. Поэтому я уехала сюда, чтобы работать и высылать им немного денег.
– А кто убирает комнаты и стирает, тоже вы?
– Нет, Тея. Она гречанка, но мы подружились. Сейчас она, наверное, собирает вещи для стирки.
Аша стала рассказывать и показывать, как готовится блюдо. Потом объяснила, как пользоваться кофеваркой. Лия старалась запоминать.
– А, вот ты где! А я к тебе зашла, думала, ты долго спать любишь, – раздалось сзади.
– Доброго времени, тётя Малика. Я не привыкла долго спать. Учусь готовить, как
