Толпа со страха разбежалась в разные стороны, а кто давай и под столы прятаться. А прибывшие гости благочинно шествуют прямо к золочёному престолу. Царь Демьян почётных гостей привечает и ведёт в покои каменные, пред очи молодых:
– Ну, что, новобрачные, принимайте дорогих гостей!
Говорит царь Януш:
– Здравствуй, доченька, вот ты куда запропала, когда из родного дома убежала! А мы с твоей сестрой ночами очей не сомкнули, все глаза выплакали, да гонцов и стрельцов во все стороны разослали.
Божена встала из-за стола навстречу отцу:
– Здравствуй, батюшка, здравствуй, дорогая сестрица моя старшая, проходите к столу. Напротив нас с Елисеем присаживайтесь, да угощайтесь, будете на нашей свадьбе дорогими гостями.
Вот только Красава остановилась как вкопанная и с жениха глаз не сводит:
– Да с опаской я гляжу на жениха, знаком он нам. Хочу поинтересоваться, вы ему голову-то на суровую нитку пришили, али ещё как она держится, поделитесь секретом. Ведь над ним потрудился наш заплечных дел мастер – палач, оставил его, так сказать, без буйной головушки.
Бояре да дворяне враз утихли, купцы да мастеровые замерли, не сводят глаз с Елисея. Да тут еще вновь гостья говорит:
– Привет, сестрица. А ведь помнится, сватался ко мне твой Елисеюшка, да только он – косорукий, не одного задания выполнить не смог.
Не растерялась Божена, в карман за словом не полезла:
– Так надо надеяться, Красава, сыскался молодец, что полюбился твоей душеньке?
– Нашёлся.
– Кто же этот удалец? Кому же повезло?
– Вот, супруг мой венчанный – Чёрный Ворон, – и Красава указала перстом на супруга.
– Черный Ворон? Твой муж – оборотень? О таком ли счастье ты мечтала, сестрица?
– Не твоё дело, скверная девчонка, тут при всех рассуждать – о чем я плакала в подушку.
– Вот до чего тебя довела твоя гордыня.
– А, ты сама, разве ты не мечтала о царевиче на богатырском коне? И во сне его не раз видала?
– Мерещился он мне, вот судьба и привела в царство доброго Демьяна, где я лишь вначале мечтала только укрыться, чтобы не лицезреть твоего жестокого кровопролития. Где же это видано – рубить головы невинным женихам! Да только в страшных сказках!!!
– Ну и пусть, зато мой муженек прямо по мне – покорный и терпеливый! Смотри, сестрица!
Красава-Краса свистнула, и к ней со всех ног поспешил Черный Ворон, забывши про Елисея. Подбежал, на ушко шепчет:
– Что желает моя царевна?
– Прокатиться, да с ветерком.
– Так ты только с воздушного корабля, разве тебя не продуло?
– Без разговорчиков.
– Ведь как-то неудобно, люди кругом, а потом, чужие царь и царица.
– Давай не ломайся, Воронок, лучше спину подставляй.
Смиренно
