смахнуть с его рукавов щеточкой, смоченной в специальном растворе, хотя бы часть порошка, Иллор криво улыбнулся. – На корабле я твердо стою на ногах!
– Видимо, привык к качке на море, – предположила она, спасая ситуацию.
– Точно! Иногда приходится подолгу перестраиваться… а на рассвете я отгонял фрегат в бухту по просьбе нашего общего знакомого, да пришлось сделать небольшой крюк. Почему-то именно сегодня русалки вздумали устроить соревнования на том участке, где я планировал пройти.
– Соревнования?
– Прыжки из воды. Словно они дельфины, – оборотень хмыкнул. – Хотя и эти благородные млекопитающие принимали участие. Похоже, они в который раз решали, кто прыгнет выше, дальше, грациознее и так далее по списку.
Более-менее очистив рубашку, Эйя в нерешительности посмотрела на его брюки, но не рискнула провести щеткой по плотной ткани.
Увидев ее замешательство, оборотень сглотнул.
– Боюсь спросить, но что на меня попало?.. Оно… не повлияет… ну… оно не ядовитое? – он невольно переступил с ноги на ногу, вызвав очередную улыбку владелицы лавки.
Эйя, решив немного помучить неизвестностью и поиграть на нервах, нахмурилась.
– Дай-ка мне подумать… Что же я добавила в состав?..
Иллор побледнел.
Сделав драматическую паузу и постучав себя по подбородку указательным пальцем, Эйя вздохнула.
– Кажется, у меня для тебя плохие новости.
Иллор задержал дыхание, готовясь, кажется, к смертному приговору.
– Их не спасти, – Эйя кивнула вниз.
– Совсем?.. – голос оборотня сорвался практически на писк.
– Увы, да… – травница горестно покачала головой, цокая языком, и придирчиво посмотрела на мешочек, который был потревожен мужчиной, поправляя его на стенде.
Увидев панику в глазах молодого ястреба, девушка подтвердила:
– Штаны совсем не спасти.
Иллор несколько раз моргнул в тишине, все еще оставаясь в смешной позе с растопыренными пальцами и поднятыми над полом руками, после чего до него, наконец, дошел смысл сказанного.
– Штаны?
– Этот порошок слишком въедливый, – Эйя пожала плечами. – Знаешь, краска имеет такую особенность, переносить на все, чего коснется, свои частицы. А этот состав… я долго билась, чтобы понять, каким образом можно обойти смываемость, и сделала воду катализатором для более насыщенного оттенка.
– Краска, – как болванчик повторил Иллор, все еще не опуская руки.
– Ну да, для волос. Очень популярный цвет.
Выдохнув, словно ему только что сообщили, что казнь отменилась в самый последний момент, Иллор прикрыл глаза.
– Гисхильдис, Эйя… я не думал, что у тебя такое чувство юмора…
Шатенка невинно подняла изящные бровки.
– Какое?
– Острое, – эльф нервно хохотнул. –
