говорить эта женщина – и весь зал мгновенно затихает, готовясь внимать каждому ее слову, – в первую очередь мы чествуем тех, кто поступил на первый курс. У вас еще все впереди. Не только познания в магии и пять лет в стенах этого Колледжа, но и целая жизнь. Вам всем – по шестнадцать лет. Кому-то шестнадцать исполнилось уже давно, и вы ждали почти целый год, чтобы попасть сюда, а кому-то шестнадцать исполнилось буквально пару дней назад, – мне показалось, что она смотрит в мою сторону, когда говорит эти слова. – В любом случае, шестнадцать – это самое начало. Начало вашего жизненного пути. Каждый год в этот день я вспоминаю, какой была в свои шестнадцать я. Как пришла в это заведение, не имея ни малейшего представления о том, что будет дальше. Так и вы сейчас. Вы найдете здесь зрелость. Станете достойными магами и магессами и определите свою дальнейшую судьбу. Некоторые встретят здесь свою любовь…
Я невольно перевел взгляд на Аллу и заметил, как она отводит свой, так как тоже, видимо, посмотрела на меня.
– …а некоторые создадут семью. И это прекрасно. Я всегда радуюсь, когда вижу наших выпускников среди выдающихся магов современности. Безумно рада видеть их детей. Большую часть ваших родителей обучала я лично. С некоторыми работала заграницей. И для меня большая честь – стать частью вашей истории. Этот день… навсегда сохранится в ваших сердцах и отпечатается в памяти. На всю вашу долгую и, надеюсь, счастливую жизнь.
Говоря про сохранение этого дня в памяти, она точно смотрела в нашу сторону. Мне даже показалось, что смотрела она именно на наш столик. Не могу знать точно, совпадение ли это, но мне так показалось. И в этот момент было… слегка жутковато.
– Люблю я говорить, – улыбается Ректор, и по залу пробегает волна смеха. – И ведь не осмелится никто остановить.
И снова смешок.
– В общем, пора и на стол накрыть, – говорит она и совершает едва заметный легкий кивок.
Тут же на столах из ниоткуда материализуются множества самых разнообразных блюд – две большие чаши с супами, несколько видов второго, салаты. На любой вкус.
– Приятного аппетита, неофиты! – произносит Ректор. – А вам, наши первокурсники – добро пожаловать в семью!
И мы принялись есть.
Тут же поднявшись, я взял тарелку Аллы, опередив ее порыв тоже встать с места.
– Что тебе положить? – спрашиваю я, и наши взгляды пересекаются.
Слегка помедлив, она назвала мне желаемые блюда, и я тут же принялся накладывать их в ее тарелку. Наложив ей, я наполнил теперь и свое блюдо. Сел и пожелал ей приятного аппетита. Ее благодарный взгляд грел мне душу.
Сидя за столом, я неоднократно натыкался на завистливый взгляд того парня, что пытался подкатить к Алле, и прекрасно понимал его природу. Сидя на его месте, точно так же завидовал бы и я, даже не представляя, что завидовать пока еще, в общем-то, нечему.
Но я надеялся, что это исправлю.
5
– Ты надела перчатки, – говорю Алле, пока мы медленно шли из здания, где только что
