безгранична. Ты думаешь, я как получил все это?
Пожимаю плечами.
– После каждой партии ты возвращаешься другим человеком. И меняешься не только ты… но и мир вокруг. Это сложно объяснить, но, поверь мне: всего одна партия – и к следующей встрече ты не сможешь нормально спать из-за предвкушения следующей игры. Ты переживешь такой ужас, пока будешь играть в нее… ты словно проживешь целую жизнь – и все кончается. Если успешно, то любое твое желание исполнится. Главное, чтобы оно не противоречило желанию другого выжившего.
– Выжившего?
Он улыбается.
– Не факт, что до конца игры дойдут все семеро. Некоторые, безусловно, проиграют. Вот взять, к примеру, Криса – с ним еще познакомишься. Так вот он вообще ни разу не дожил до конца. Бедолага. Я бы избавился от него, если бы это было возможно… к сожалению, придется терпеть его еще целый год. А потом оставлю его на тебя. Он сейчас на четвертом курсе, так что тебе страдать на год больше, чем мне. Если, конечно, ты согласишься.
– Давай вернемся к желанию – этот момент я не понял. Кто будет исполнять мое желание?
Макс задумчиво затягивается и выпускает дым к потолку.
– Никто не знает, – признается он. – Когда завершается игра, дошедшие до конца попадают в дивное место… вечнозеленый сад. Куча гладких камней, мелкого песка и река. Фонтан, водопад. Знаешь, если бы Эдем был правдой, возможно, он выглядел бы именно так.
Еще одна затяжка, еще один выдох, но теперь он выдыхает через нос – и две струи дыма разъезжаются в разные стороны.
– Можно пробыть там, сколько захочешь. Время в игре останавливается.
– Как в клубе?!
Макс улыбается.
– А ты думаешь, откуда вообще взялся этот клуб? – его глаза сверкнули, а улыбка стала еще шире. – Это я его создал. Он был моим желанием. И принадлежит он лишь мне. Время внутри него практически останавливается, а выпивка не кончается. Бокалы не бьются, сигареты исчезают сами по себе и сами по себе же появляются, а девки никогда не залетают – так что даже резинки не нужны! Клуб является чертовой временной аномалией, всюду играющей на руку тем, кто внутри.
– Пожелать можно что угодно?
– Покуда хватит фантазии.
– Нужно быть дураком, чтобы отказаться, да?
– Да, – кивает Макс. – Я тоже такого мнения. Кстати, я уже решил, что… если ты согласишься, то я попрошу Микаэллу, чтобы она позвала Аллу. Ты же будешь рад?
Моя улыбка стала шире.
– Черт, это было бы круто!
– Это да, – ухмыляется он.
– Микаэлла, получается, тоже в игре?
– Ага, – кивает Макс. И она лишь на третьем курсе. Кстати, именно я ее привел в игру. И не пожалел.
Он на миг задумался.
– Как-то мы с Микаэллой дошли до финала вдвоем. И оказались в том саду…
Он замолчал. Я ждал его ответа, но он словно ушел в свои мысли.
– И? – решил я нарушить
