Хестер вернулась в лимузин, начали поступать звонки.
Неудивительно. Когда бросаешь гранату – вроде истории о пропавшей девочке – что-нибудь да взорвется. Честно говоря, на это она и надеялась: что кто-то заявит о себе, что-нибудь сделает, допустит ошибку, и ясно станет, что произошло на самом деле. Взвесив все «за» и «против», оценив возможные варианты, Хестер пришла к выводу, что девочка сбежала. Не исключено, что подумывает о самоубийстве. Да, если этот ужасный шаг уже сделан, ничего не попишешь, как бы бессердечно это ни звучало. Но если Наоми только что приняла таблетки, перерезала запястья или стоит где-нибудь на мосту или на краю высотки, сейчас самое время ее спасти.
Однако ситуацию нужно рассматривать со всех сторон. Не исключено, что поступок Хестер ускорит события. Возможно, девочка ударится в панику и что-нибудь с собой сделает. Или, если ее похитили, преступники решат ее убить. Хестер понимала, чем рискует. Но она была не из тех, кто способен сидеть сложа руки.
На экране смартфона высветилась надпись: «ШЕФ ПОЛИЦИИ УЭСТВИЛЛА». «Орен», – подумала Хестер и ответила на звонок.
– Быстро ты, – сказала она.
– То есть?
– То есть я польщена, Орен, но в следующий раз подожди пару дней. Иначе складывается ощущение, что ты места себе не находишь.
– Я и правда места себе не нахожу. Что за чертовщину ты устроила в эфире?
– Ты смотрел? Спасибо, что любишь мою передачу.
– Ты и правда думаешь, что я в настроении шутить?
– С исчезновением Наоми что-то не так, – сказала Хестер.
– Значит, нужно было прийти ко мне.
– Я приходила. Что, забыл?
– Не забыл. Так что изменилось?
– Отец сказал, что Наоми у матери. Мать сказала, что девочки у нее нет. Учительница…
– Погоди. Ты что, говорила с ее учительницей?
– Она то ли учительница рисования, то ли методист, не помню. Ава. Фамилию тоже не помню.
– Когда ты успела с ней поговорить?
Вот он, проблемный момент.
– Я с ней не говорила. С ней говорил Уайлд. – Молчание. – Орен?
– Уайлд? Ты что, и Уайлда в это втянула?
– Слушай, Орен… Наверное, нужно было тебя предупредить перед выходом в эфир…
– Наверное?
– …но у меня очень дурное предчувствие. Брось на это дело своих людей. – (Тишина.) – Орен?
– Мэтью попросил тебя о помощи, – сказал Орен. – Почему? – (Настал ее черед молчать.) – Что бы ни скрывал твой внук, ему пора все рассказать. И ты сама это знаешь.
Отъезжая от Мейнард-Мэнор, Уайлд спросил:
– Что случилось?
– Крах же сказал. – Мэтью поморщился. Он до сих пор не мог отдышаться. – Мы играли в игру.
– Ты что, планируешь мне врать?
– Только маме не рассказывай. – Мэтью сморгнул слезы.
– Я и не собираюсь.
– Хорошо.
– Потому что ты сам ей все
