свидетельства о смерти вкупе с нотариально заверенной копией свидетельства на право наследства…
Естественно, что копию №2 мы смогли бы предоставить лишь через полгода после кончины Якова Лазаревича.
Посему нужно было спешным образом найти замену.
На заседание жюри в тот год я не присутствовал.
Но те, кто присутствовали, рассказали мне потом, что кандидатуру знаменитой переводчицы «Алисы…» Нины Михайловны Демуровой предложил поэт и переводчик Григорий Михайлович Кружков…
Почему не кандидатуру поэта?
Дело тут в изначально заданной формулировке премии.
А формулировка была такая: «За выдающиеся достижения…».
Причём литературные.
Не специфически-поэтические…
Формулировка премии изменению не подлежала.
Будучи прописанной и утверждённой во всех соответствующих документах.
На всю оставшуюся премиальную жизнь…
С этим приходилось считаться.
Тем более что поэтов, имеющих «выдающиеся достижения в области детской литературы», оставалось раз-два и обчёлся.
Юнна Мориц и Новелла Матвеева.
Причём каждая из них, так уж исторически сложилось, являла собой личность с очень специфическими поведенческими характеристиками.
Предполагающими проведение долгих предварительных манёвров со стороны тех, кто примет непростое решение войти в обязательный для подобных случаев личный контакт.
К моменту описываемых событий реальной кандидатурой оставалась лишь Матвеева.
Ибо с Мориц предварительные переговоры я уже провёл.
А затеял я их, загодя предположив, что Юнна Петровна вполне может и отказаться от нашей премии.
По ведомым только ей причинам…
Двумя разными путями я выходил на Мориц.
Ибо не был с ней знаком.
Обоими путями вышел.
Из обоих мест получил информацию, что премию она брать не будет.
Без расшифровки причины отказа.
Но я всё-таки захотел удостовериться в этом лично.
Замдиректора Русского ПЕН-центра Екатерина Турчанинова дала мне подходящую наводку, сообщив, когда состоится очередное заседание исполкома Русского ПЕН-центра, членом которого (и того, и другого) состояла тогда Юнна Мориц.
По окончании заседания я её и перехватил.
В пеновском здании на Неглинной.
Представился.
Объяснил цель разговора.
В ответ мне было предложено перечислить фамилии первых лауреатов премии Чуковского.
Я принялся очень взвешенно извлекать из себя фамилии лауреатов нашей главной премии.
Причём выбирал самых-самых.
Уже отчётливо чувствуя, что иду по минному полю…
Долго идти не пришлось.
На второй
