чем обычные, известные мне лекарства. Похоже, как говорил учитель биологии, мне действительно предстояло еще много чего узнать.
– Тогда почему нам разрешают выбирать только слабых животных? Это же нечестно! – возмутилась я. – Что может сделать росомаха, горностай, лиса или еж против чудовищ красных?
– Ничего, – тихо проронила Джин.
Но Уилл не обратил на нее внимания.
– Мы пока не можем управлять большими животными, мы еще не настолько сильные, как они, – объяснил он. – Только к концу школы мы, возможно, сумеем развить наши способности, но нам никогда не сравниться с ними по силе. Это лучше, чем совсем ничего. Когда один из этих хищников тебя настигнет, то есть хоть какая-то надежда, что в зубы ему попадет твое животное, а не ты.
По лицу Джин было понятно, что она не согласна, но на этот раз я приняла сторону Уилла. В его словах был здравый смысл. Мне вспомнился хромающий парень в желтой форме, и я подумала, что красные, особенно Камилла, Эрик и Дилан не пожалеют сил, чтобы покалечить меня. А может и хуже…
Перемена заканчивалась, мы зашли в класс и молча уселись на свое место. Каждый думал о своем, но я была уверена, что мысли Уилла и Джин витают там же, где мои. А именно – что будет, если кому-то из нас придется участвовать в этом ужасном соревновании.
Во вторник на последнем уроке мы благополучно сдали проект по политологии, который усилиями Джин, Уилла и Адама выглядел ничем не хуже, чем у других. Даже моя часть, немного подкорректированная Джин, приобрела вполне приличный вид и прекрасно вписалась в общую работу.
Собирая у нас листки, Карл фон Рихтер сиял от счастья.
– Чудесно, просто чудесно. Теперь, когда последняя работа у меня, я проверю и на следующем уроке объявлю вам оценки.
Наша задержка вызвала всеобщее недовольство: мы были единственными в классе, кто еще не сдал работу. Из-за меня, конечно. Моих напарников это сильно смутило, но я вела себя как ни в чем не бывало. В конце концов я самостоятельно сделала свою часть, и уже этим нужно было гордиться. А если эти ботаники сдали свои работы еще до каникул, то это их проблемы. Учитель сам дал понять, что можно не торопиться.
Однако моя гордость собственными достижениями в учебе вскоре отошла на второй план. С началом второго семестра, который ознаменовал приближение соревнования, красные совсем распоясались по отношению к ученикам в желтой форме. Их жестокость переходила все границы, особенно старались Эрик с Диланом. Не раз я была свидетелем жестоких расправ, которые совершались прямо в стенах школы и в которые, как прежде, никто не вмешивался.
Желтые стали еще тише и выглядели более забитыми и задерганными, чем в первом семестре. Многие из них откровенно боялись ходить в столовую и предпочитали оставаться без обеда, чем попасться под горячую руку красным, которые теперь были вовсю увлечены тренировками и предстоящим состязанием. Из слов миссис Джеймс и пояснения Уилла следовало,
