людьми, трамваев не было вовсе, а набитая двухсотка появилась минут через сорок после предыдущей (мы всё же стояли гораздо меньше), когда толпа уже успела порядком замёрзнуть и разозлиться. Мы с Алиной втолкнулись в автобус, после чего толпа нас успешно зажала. Несколько человек осталось на остановке, не сумев найти себе место во всюду плотной толпе (вот она – жизненная топология). Но и тем, кто влезть сумел, пришлось несладко. Дышать было трудновато.
– Оплачиваем проезд! – бодро заявила тётка-кондукторша. Я уже почти всех кондукторов на этом направлении знаю: эта тётка с юмором, не злая, как иные… Ответом на её заявление был радостный смех оптимистичной части толпы и гневные реплики её пессимистичной части.
– Веселье, – шепнула мне Алина, держась за мою руку.
– Истинный тест на прочность и человечность, – столь же тихо отозвался я. – Tы только до Гарькавого?
– Удобнее всего. Я живу на углу Доблести и Ленинского.
– Я с тобой.
Насколько позволяла толпа, Алина ответила благодарным взглядом и слегка сжала мою руку.
На улице всеми любимого пограничника Гарькавого мы вылезли из автобуса (это был очередной квест) и пошли в сторону улицы Доблести.
– Tы так каждый день ходишь? – спросил я, представляя в общих чертах, сколько нам ещё идти.
– Почти. Не люблю трамваи. Уже почти привыкла.
– Болеешь часто?
– Опять наезд? – Алина обиженно надулась.
– Что ты… – улыбнулся я и мягко повернул её к себе с извиняющимся взглядом. – Я забочусь о тебе.
– Спасибо, – столь же мягко ответила она.
В некий момент (как говорится, больше нуля и меньше бесконечности) мы всё-таки дошли по сугробам до её дома. Алина замерла, не в силах подобрать к моменту нужных слов.
– Tебе, наверное, пора, – только и выдавила она.
– Может быть. Давай как-нибудь встретимся ещё.
– Давай регулярно? – голос её, было успокоившийся, снова задрожал.
– Можно и так… – улыбнулся я. О, кто бы знал, каких сил мне стоило так спокойно себя вести! – Если хочешь…
– Да достал ты уже своей политикой! – взорвалась Алина. – Можешь хоть за что-то взять ответственность на себя?
– Прости. Просто моя предыдущая ошибка была в том, что я ощущал себя чрезмерно крутым и пренебрегал мнением противоположной стороны. Надеюсь не повторить той ошибки.
– Понятно. Но очень раздражает, когда ты предлагаешь мне всё решать. Порой хочется всё-таки подчиняться!
– Я совсем не умею держать этот баланс! Помоги мне, если сумеешь…
– Конечно!
Пауза затянулась чуть дольше, чем следовало бы. Но пока ещё мы были не готовы к активной фазе.
– Видимо, на сегодня довольно…
Мы попрощались, и я ушёл на троллейбусную остановку, чтобы поехать домой. На душе было непривычно тепло, и это было приятно.
Кстати,
