братьев, – подумал я. – Как идёт ему эта кепка».
Через час пути автобус остановился на перекрёстке дорог у небольшого озера. Я осмотрелся: всё было так, как рисовал майор на своей схеме. Где-то тут недалеко должен был находиться хутор его брата. На придорожном столбе была прибита табличка с надписью «Слобода». Автобус уехал, а я остался стоять на дороге посреди поля, ещё не зная, в какую сторону мне податься. Я спросил у старичка, сошедшего вместе со мной на остановке, не знает ли он пана Рынкевича?
– Альдека? – оживился старик. – Та вон! – он махнул рукой в сторону поля, засеянного рожью.
Я посмотрел по направлению руки, но ничего кроме зелёного поля и синего неба не увидел. Вышел на перекрёсток. Одна дорога была та, по которой я приехал, а вторая, пересекавшая её, шла на Вилькомир. Она была старая и узкая, какой была, наверное, и двести лет назад. Старик, видя, что я остановился в нерешительности, взялся проводить меня, и повёл по старой дороге, пока вдали, посреди поля, как островок в океане, не показалась мыза Рынкевичей. Я поблагодарил своего проводника и стал искать глазами тропинку к дому, но ничего не найдя и, чтобы сократить путь, пошёл напрямик – через рожь, и сразу же пожалел об этом, так как мгновенно по пояс промок. Наличие росы в этом густом зелёном море при жаркой погоде было для меня неожиданным сюрпризом. Хозяин хутора, завидев меня издалека, приложил ладонь козырьком ко лбу и с интересом наблюдал за мной, вероятно пытаясь угадать, кого это чёрт несёт по мокрой ржи, «ако посуху». Так он и стоял, пока я не вышел к нему из этой мокрой зелёной гущи, как из водорослей, радостно хлюпая мокрыми ботинками.
Мы поздоровались. Я представился и объяснил хозяину цель своего визита. В подтверждение передал ему записку от брата из Каунаса.
– Я не читаю по-русски, – почти без акцента ответил он.
Тогда я сам зачитал ему записку майора.
Альдек Рынкевич встретил меня приветливо. Он был сухощав, небольшого роста, на вид лет пятидесяти. Так как был рабочий день, и хозяин с хозяйкой спешили на работу, я, чтобы не задерживать их и не терять даром время, сразу же отправился на поиски холмов, ради которых, собственно, сюда и приехал.
Мне пришлось вернуться назад, на Свенцянскую дорогу, вновь пройдя через ржаное «море» по уже проторенному маршруту. Достав карту майора, я освежил в памяти схему, которую он нарисовал и приступил к поискам холмов. Пройдя с километр, увидел слева невдалеке от дороги небольшую рощицу, состоящую из довольно старых деревьев. В центре этой рощи располагался заросший травою небольшой холм, скорее даже холмик, высотою около метра, вершина которого была изрыта. Видно было, что очень давно кто-то уже копался здесь. Вся земля вокруг холма так густо заросла земляникой, и было её так много, что я не устоял от соблазна – попробовать её. Пройдя дальше, уже справа от дороги – в лесу я нашёл ещё два таких же холма, обложенных камнями. От времени камни поросли мхом. Ковырнул один из них носком ботинка, булыжник легко поддался. Я откатил его, затем –
