кристаллы так и остались в лаборатории у химика.
– Хреново, – согласились с ним. – Испытал хотя бы?
– Смеешься? Или я похож на больного?
– Пока вроде нет, – внимательно, насколько позволял полумрак, пригляделся к нему Роши. – Значит, нет?
– Нет. Я не настолько блаженный, чтобы делать это в одиночестве.
– Наконец-то ты признал, что моя поддержка тебе необходима! – с преувеличенным пафосом выдал тот.
– Демоны! Сейчас мне необходимо, чтобы ты сходил туда и принес пузырек. Пока не спохватились те, кто устроил мне пребывание в этом уюте.
– Все так серьезно? – Даже во мраке было заметно, что собеседник нахмурился.
– А ты как думаешь?
– Рассказывай.
– Утром я только вернуться успел и в ванную заглянуть, как нарисовался господин декан. И потребовал признаваться, с кем я ночью делал визиты нашим дамам.
– Ты? – озадаченно уставился на него Роши.
– Вот и я о том же. Был уверен, что чист, аки ангел небесный, и готов был в этом поклясться. Даже ректору.
– И?
– И поклялся. Но вот поклясться в том, что не имею отношения к дыре в камине, уже не смог, как ты понимаешь.
– Адовы демоны!
– Адов ты! И те, с кем вы там развлекались, а потом дали себя застукать.
– Мы не дали! И вообще, ничего особенного не случилось.
– Угу. Как раз поэтому здесь все сегодня на ушах и стоят. Включая Фарниса и его личную кофеварку.
– Н-ну… – Красавчик явно раздумывал, стоит ли каяться.
– Ладно, подробностями потом поделишься. Сейчас важнее пузырек. Его нужно забрать. Срочно.
– Пепел, я на дежурстве, не забыл?
– И что? Боишься, я сбегу?
– Ты? Вряд ли, – хмыкнул тот, – Но вдруг сюда еще кого на постой приведут?
– Я встречу. И со всеми реверансами извинюсь за твое отсутствие.
– Да уж, могу себе представить те реверансы… Ладно, – сдался тот в итоге, в чем Пепел и не сомневался. – Где он там лежит?
Глава вторая
Когда родственничек ушел, Эрдари слопал до последней крошки все им принесенное, скомкал бумагу, ловким броском отправив ее в угол – прямиком в дыру, и опять задумался. Интересно, что и с кем эта родня вчера учинила в женском крыле? Такого, что аж ректора проняло? Нужно будет все-таки расспросить, когда Красавчик вернется. И как, демоны их побери, вычислили лаз? Если сами они и то два месяца его искали, точно зная, что тот должен быть…
Впервые о существовании этого прохода Пепел задумался, когда рассматривал планы общежитского корпуса. Не зря ведь говорили, что у него абсолютная память, он и в самом деле ничего никогда не забывал. Поэтому сразу засек нестыковку в том, чем любовался сейчас, с тем, что регулярно видел на стене перед столовой в виде плана эвакуации. И потом они с Роши чуть ли не месяц ползали по этажу, ненавязчиво вымеряя его шагами и пядями, пока не сообразили, наконец, в чем же дело: между
