концов эту партию я выиграю.
Маргарет выбросила пару четверок и как раз решала, куда ходить, когда появились мама с Маркусом. Мы сидели в подвальной комнате, которую окрестили Подземкой. Дверной проем был достаточно низок, чтобы заставить Риверса пригнуться на входе.
– У вас гость, – сказала мама.
– Хей, Маркус!
– Надеюсь, не помешал.
– Вовсе нет, – заверила Маргарет. – Вы как раз вовремя: увидите, как я разобью Флориана.
Она передвинула фишку на восемь клеточек – к зданию Верховного суда.
– Карточку с зацепкой, будьте добры.
– Никаких гарантий, что она выиграет, – заметил я, вручая Маргарет одну из синих карточек. – Я всего в одном-двух шагах от разгадки.
– Тем сильнее обломаешься, когда я тебя обойду.
Она быстро переписала что-то с карточки в свой блокнот, совершенно в своем стиле прикрывая его свободной рукой, чтобы я не подглядел.
Маркус попытался вникнуть, что за франкенштейнского монстра представляет собой наша настольная игра. Мы склепали ее сами из игральных костей, фишек, будильника и карточек из других игр. Прилепили карту достопримечательностей Вашингтона поверх доски для скрабла[3] и разложили карточки по трем стопкам, помеченным: «Улика», «Подозреваемый» и «Доказательство».
– Во что вы играете? – в конце концов спросил Риверс.
– Называется «Высшая мера», – ответила Маргарет. – Мы сами ее изобрели.
– Вы изобрели игру про преступления? – покачал он головой.
– Мы пробовали играть в «Зацепку»[4], но Флориан слишком быстро выигрывал, – объяснила она. – Так что пришлось придумать что-то посложнее.
– Игра получилась хорошая, – прибавил я. – Хотя несколько недочетов в ней все равно есть.
– Он говорит так только потому, что проигрывает, – возразила Маргарет. – Он не знает того, что знаю я. Что лунный камень был украден Джорджем Вашингтоном, который спрятал его в палате представителей!
Она вскочила, испустила триумфальное «Бум!» и принялась отплясывать победный танец.
Я дал ей насладиться моментом славы, прежде чем озвучить плохие новости:
– Извини, но Джордж никак не мог этого сделать.
– Конечно он! – Маргарет начала перечислять зацепки из своего блокнота: – Камень был украден президентом, президентом из Виргинии, который…
– …был коротышкой, – вмешался я, показывая ей карточку доказательств. – А рост Джорджа – сто восемьдесят девять сантиметров.
Маргарет плюхнулась на место и уставилась в карточку, тряся головой от изумления.
– Как же я это упустила? – пробормотала она, перепроверяя свои записи.
Я радостно сгреб кости с доски и собирался уже их бросить, но кое-что заметил и резко остановился.
– Пусть будет ничья, – предложил я.
– С чего это я должна идти на ничью? –
