весь кувшин медовухи.
– Теперь я вижу, что такое «волчий аппетит», – хохотнула Маша, жуя птицу. Она так и не поняла, курица это или что похлеще. Мясо было вкусным, сочным и в меру зажаренным.
Игорь широко улыбнулся, сверкнув серыми глазами.
– Это все волчьи привычки, – пояснил он. – Хоть я и не могу превращаться, во мне все же течет кровь волколаков. Я и выть могу как настоящий волчара.
– Вот только не надо нам это демонстрировать, – презрительно сказала Ольга.
Игорь бросил на охотницу восхищенный взгляд и, повернувшись к Арсению, спросил:
– Как тебе удалось напугать этих здоровых мужиков, что они так верещали?
Леший хитро улыбнулся.
– Это одна из моих способностей, – сказал он, деловито закинув левую ногу на правую и откинувшись спиной к стене. – Я могу превращаться в кого-то из близкого окружения любого человека. У того мужика недавно умерла молодая жена. Вот я в нее и обратился.
– Ты колдун что ли? – на лице Игоря появилась настороженность.
– Он леший, – ответила Маша за Арсения. – Самый лучший леший, которого я встречала.
– Ты кроме меня больше леших и не встречала, – упрекнул Арсений.
Игорь заметно расслабился.
– Почему ты так неосторожно себя ведешь? – зеленые глаза лешего внимательно следили за волколаком. – Почему громко восхваляешь хранителя в месте, где может быть полно его противников? Зачем лезешь в драку, не имея возможности защититься? Ты бесстрашный или просто глупец?
– Ну, обычно у меня есть, чем защищаться. Кинжал, который подарил мне отец перед тем, как я сбежал из дома, – волколак нервно крутил в руках пустую деревянную чарку. –Но я продал его торговцу. Позарез нужны были деньги.
– Раз тебе нужны деньги, – подала голос Ольга. – То, может, за определенную плату ты отведешь нас кое-куда?
Волколак устало посмотрел на охотницу.
– Я мало знаю здешние места. Сам тут впервые. Так что найдите лучше себе настоящего проводника.
– О, нет. Это место ты должен знать, – ухмыльнулась Ольга. – Нам нужно, чтобы ты отвел нас в Волковье.
– Что? Зачем вам туда? – Игорь не столько удивился, сколько испугался.
Наблюдая за его реакцией, Маше стало интересно, почему он вдруг сбежал из родного дома? Мятежная юность? Тяжелый переходный возраст? Отец-тиран?
– Это не твое дело. Тебе лишь надо отвести нас к своим сородичам, – Ольга сняла с пояса мешочек и потрясла им в воздухе, демонстрируя наличие в нем звонких монет.
– Нет. Я туда больше не сунусь, – категорично заявил Игорь. – Даже не просите.
– Почему? – поинтересовалась Маша.
Волколак неуверенно оглядел всех троих, прикидывая, стоит ли им рассказать правду. Закусил нижнюю губу, прищурил глаза. Потом вздохнул и заговорил, перейдя на шепот:
– С недавних пор Волковьем правит ведьма. Она обманом женила на себе моего отца, наложила на него
