style="font-size:15px;"> – Спасибо, даже не знаю, как вас отблагодарить.
Она сжимает пальцами сумочку. Будто заворожённый, я наблюдаю, как белеют её костяшки, а потом их снова отпускает, и так раз за разом.
– Всё в порядке. Разве это не обязанность мужчины – защищать слабого?
Арина смотрит на меня, и я ожидаю, что она начнёт возражать, что совсем не слабая, а напротив, даже очень самостоятельная. Хотя тут бы я поспорил. Но «Бэмби» удивляет.
– Не знаю, наверное. В современном мире всё так перепуталось…
– Это да…
У меня самого немало мыслей по этому поводу.
Попадись ей кто-то другой, а не я, вполне вероятно, у него бы возникло несколько приятных идей насчёт способа благодарности. Кто знает.
– Ну, я пойду. Спасибо ещё раз.
Она стряхивает пиджак с плеч, аккуратно складывает и протягивает мне. А я не шевелюсь. Тогда Арина отстёгивается, пристраивает пиджак на заднем сиденье, вытягивает оттуда свою куртку за рукав.
– До свидания.
Она уже на меня не смотрит, пытается побыстрее выйти из машины.
И совсем не ожидает, что я поднимусь следом.
– Вы… вы куда?
– Провожу тебя.
– Не надо… я тут вот… на первом этаже квартира.
Она что-то бормочет, качает головой и убегает.
А я захлопываю дверцу тачки, смотря ей вслед. Металлическая дверь подъезда недовольно скрипит и закрывается за спиной Арины с громким лязгом. Доводчик к хренам сломан. Таким грохотом можно разбудить половину двора.
Кладу ладонь на крышу машины и пристально вглядываюсь в окна первого этажа. Свет там не горит. Не похоже, чтобы кто-то был внутри.
Проходит минута, вторая, третья. А я всё жду. Не могу уехать. Почему… твою девизию… не могу уехать?!
Чертыхнувшись, иду к подъезду и слышу плачь по ту сторону двери.
Рискуя нарваться на недовольство, колочу по металлическому полотну кулаком и говорю громко и чётко: «Открывай, Арина».
Тишина. Шарканье. Дверь открывается. Огромные печальные глаза смотрят на меня. Слёзы девчонка успела утереть.
– У меня ключа нет… и в квартире пусто. Уехали.
– Кто уехал?
– Друзья. Я с друзьями… живу.
Говорит она как-то неуверенно, но я не углубляюсь в подробности, лишь думаю, что мне с ней делать. Раз уж взял ответственность за её безопасность на себя, тем, что влез в драку, надо проследить до конца, чтобы с Ариной всё было в порядке.
«Какие-то дурные отговорки для самого себя?»
Хотя нет, я действительно так считаю.
Арина трёт щёки, морщится недовольно.
– Можете меня подкинуть в другое место?
– В какое?
– Я скажу адрес.
Киваю и мы возвращаемся в машину.
Город по-прежнему пуст и большей частью спит,
