взгляд, и ответил:
– Пришли. А вы… Постойте, вы что, понимаете наш язык, благочестивая Маша?
– Прекратите называть меня благочестивой, – проворчала я, поднимаясь на локтях. Мальчик бросился ко мне, обнял за талию, прижался к груди щекой:
– Маша!
Господи… Неужели это мой ящерёнок? Дракоша? Наследник? Я машинально тоже обхватила его руками, как дома, и ощутила, какая у него горячая кожа на затылке. Он повсюду был горячий. Не заболел ли?
Отодвинув его голову от себя, заглянула мальчику в тёмные как ночь глаза:
– Некс? Почему ты такой горячий? У тебя температура! Ты заболел!
– Нет, не заболел! – засмеялся мальчик. – Пошли, я покажу тебе замок!
– Ваше императорское высочество, вам стоит сразу же по приезде в замок испросить аудиенции у его величества, – бесстрастно перебил его советник. – Благочестивая Маша, если вы в состоянии идти, прошу за мной.
– Стоп. Сначала решим пару вопросов, – ответила я, садясь. Небольшая комната, в которой мы находились, мне не понравилась – слишком белая, слишком стерильная. Может, у них такие больницы?
Советник, сложив руки на груди, смерил меня подозрительным взглядом и кивнул. Я продолжила:
– Значит, так. Как вас там зовут?
– Эвиксандори Велейский из рода Огне…
– Будете Вик. Всё равно я никогда не выучу и не выговорю ваши зубодробительные имена. Короче, Вик, где мои собаки, кошки и попугай?
– На карантине, благочестивая Маша.
– С какого перепоя? – удивилась я. – Они у меня все здоровые!
– Пошли, Маша! Я покажу тебе наш мир! – настойчиво тянул меня к выходу Некс. Я похлопала его по руке:
– Подожди минуточку, малыш, сейчас! Вик, мои животные не больны!
– Их обеззараживают, не беспокойтесь. Нам не нужны паразиты из вашего мира.
– Интересно! А если я принесу паразитов?
– Вас уже обеззаразили, – мило улыбнулся Вик, и мне показалось, что это не улыбка, а ухмылка. Как это – обеззаразили? Каким способом? Помыли? Желудок промыли? Я осталась стоять с распахнутыми глазами, а Некс захохотал, глядя на меня:
– Маша, не смотри так! Меня тоже обеззаразили! Лекарь руками поводил, и всё!
– Точно всё? – я подозрительно глянула на мальчика, который кивнул, продолжая смеяться. – А… как?
– Психокинетическим путём, – вежливо ответил Вик. – Пойдёмте же.
– Нет, у меня ещё вопрос!
Я поёрзала на кушетке и решительно спросила:
– Где питбулиха?
– Что, простите? – не понял Вик.
– Глаша. Глафира. Собака. Ведь вы не упаковывали её в обволакивающую интеллектом капсулу! Где она?
От двери послышалось деликатное покашливание, и к Вику приблизился человек. Женщина. Или мужчина? Или, прости господи, гермафродит? В общем, сразу и не разобрать. Но то ли по глазам, то ли по короткой стрижке едва
