пробормотала я. Новая родственница искренне переживала, и я с благодарностью улыбнулась ей, оставив при себе все, что думаю об этом мире и его порядках. В конце концов, это не она столкнула меня в реку и провела ритуал. Интересно, когда об этом собирался сообщить Даймонд?! Учителей он нанял, а мне сообщить об этом забыл.
– Алиса, не печалься! – Ко мне подплыла Селена. В изумрудном купальнике и наброшенном на плечи тонком халате она выглядела изумительно. – Ты научишься! Наш язык – осчестикс – довольно сложный, но если уж дети учатся…
Она вручила мне бокал с ярко-синим напитком и широко улыбнулась. Отвечать я не стала, молча приняла бокал и сделала глоток. На вкус настойка оказалась в меру сладкой и терпкой. Хм, довольно приятно! И почему Кэтрин говорила, что она крепкая?..
Внезапно я закашлялась: жидкость огнем прокатилась по внутренностям и комком осела в желудке. Из глаз брызнули слезы, и я судорожно выдохнула, зашарив взглядом в поисках воды. Прошла пара минут, прежде чем я пришла в себя. Ничего себе! За веселеньким цветом скрывался ядреный напиток!
На всякий случай я присела на край бассейна рядом с той самой блондинкой, что спрашивала о настойке. Взглянув на журчащий фонтан и бурлящую, словно в джакузи, воду, я нервно сглотнула – плавать я не умела, а после падения в реку вода вообще не вызывала во мне воодушевления.
– Неплохо, но уж больно крепко! – причмокнула губами блондинка. – Кстати, меня зовут Ирма – я внучка Мариссы. Раньше она не позволяла мне пробовать настойки.
– А сколько тебе лет? – мысленно поморщилась я. Не устроят ли мне головомойку утром? С другой стороны, это же Марисса притащила бутыли. Да и не выпьем мы их, больно здоровые.
Бросив взгляд на столик, я удивленно ойкнула. Одна бутыль полностью опустела, а вторая – с кислотно-желтой жидкостью – грозила повторить ее судьбу совсем скоро. Вздохнув, я решила глотнуть и эту настойку, пока она не кончилась. Сдается, лейра Марисса теперь от меня не отстанет! Придется придумать способ увеличить продажи.
– Наверное, ты рада, что станешь женой Даймонда? – Кажется, спиртное развязало язык Ирме. – Он у нас завидный холостяк, половина Осчеста желает или выйти за него, или выдать своих дочерей.
– Я заметила, – пробурчала я и отобрала бокал у девушки.
– Это ты о Селене? Или Лейле?
– Кто такая Лейла?
– Любовница Даймонда – вдова одного из магов. Они даже не скрывали своей связи! Лейла милая, но наверняка она до последнего надеялась, что Даймонду не придется жениться с помощью брачного ритуала. У нее-то магии нет.
Прекрасно! Мало мне Селены, есть еще какая-то Лейла. До чего же популярный мужчина Даймонд, прямо похититель женских сердец!
Ирма отвлеклась на Кэтрин, а я мрачно вздохнула. Пора приобщаться к компании. Девушки – здесь их было не меньше двадцати – уже расселись вокруг Селены, вставшей в центре. В своем изумрудном одеянии она смотрелась богиней. Надеюсь, она не предводительница местного культа? Кто знает, зачем ей эти девичники.
