домиками и итальян-скими палаццо, а также постройками совершенно невиданного
стиля. Они утопали в пестрых садах или лепились к склонам высоких холмов, наполовину скрытых зеленью. Их вершины были пло-скими, как будто срезанными ножом, и на некоторых из верхних
площадок виднелись живописные руины.
– А что там? – поинтересовалась Джулия, показав на совершенно
пустую гору с одним-единственным деревом на вершине.
32
Синий камень
– О-о! Это сакральное место, центр предыдущей столицы, – произнес Эрик благоговейно. – Позже вы обязательно там побываете.
Аэромобиль плавно опустился на площадку, где уже ждали хозяев несколько его «собратьев». Правда, на сей раз Виллард выходить
не стал.
– Я заеду за вами позже, – объяснил он. – У вас же личный разговор. А после приглашаю вас всех в гости. Обещаю отличный прием!
– Не забудь, Джулия обожает пирожные и шоколад! – со смехом
напутствовал Эрик и кивнул друзьям: – Ну, пошли?
Каменная плита в недрах горы бесшумно устремилась вверх, уно-ся друзей с собой, и мягко остановилась на одном из этажей. Стена
отодвинулась, открыв длинный светлый коридор, упирающийся
в круглый зал, крышей которому служил прозрачный хрустальный
купол. В середине зала бил маленький фонтан, стены украшали
фрески, а между резными дверями стояли римские скамеечки, усыпанные разноцветными подушками. Откуда-то сверху лилась тихая
музыка.
– Добро пожаловать в Академию! – Эрик сделал церемонный
жест.
– Академию? – недоверчиво переспросил Алексей.
– Отец предложил встретиться здесь. Сегодня библиотечный
день, народу почти никого… В Сенатской горе сегодня сплошные
заседания, приемы… А у вас и так глазки в кучку – куда уж больше!
Новости, как калории, нужно дозировать. Располагайтесь, – он указал на скамейки. – Если хотите пить или, там, печенья – на подлокотнике панель. Дроны вам принесут. Только не увлекайтесь!
Мы приглашены на обед к Виллардам, а у них самый богатый стол
на всем Толосе! Я пойду, позову отца.
– Не знаю, как ты, а я, пожалуй поем! – заявил Алексей, как только друг скрылся из виду. Он снял с подлокотника покрывало и активировал панель доставки. – Тебе что заказать, Жюли? Есть сок, газировка, фрукты, всякие вкусняшки…
– Закажи что-нибудь, – махнула рукой девочка. Ее больше увле-кали картины с историческими сценами. Она понятия не имела, с чем они связаны, но превосходная работа мастера ее заворожи-ла. Чем дольше девочка смотрела на них, тем живее они казались.
Больше всего ее привлекла одна, изображавшая высокого статного
33
Юлия Каштанова
мужчину на руинах города,
