беспокоимся, что с тобой и твоими
друзьями может случиться непоправимое. Я буду издали наблюдать за вами, пока вы не получите достаточно знаний, чтобы мочь
за себя постоять, – он извлек из складок одеяния маленький ци-линдр, будто выточенный из дымчатого кварца с алыми искорками
внутри, протянул его девочке и ободряюще улыбнулся. – Вот, возьми. Не бойся, тебя он не укусит.
Джулия опасливо коснулась странного предмета пальцем.
На ощупь камень был теплый и бархатно-шероховатый.
39
Юлия Каштанова
– Бери, бери. Это просто камень.
Девочка помедлила еще пару мгновений и наконец решилась.
Цилиндрик скользнул ей в ладонь, но стоило ей сжать его в кулаке, как по телу начало разливаться убаюкивающее тепло, страхи улетучились, а сердце пришло в состояние блаженного умиротворения.
– Что это? – прошептала девочка восхищенно.
– Маленькое техническое волшебство моего народа, – усмехнулся
вилон. – Возьми камешек с собой, он тебе поможет на первых порах. Если вдруг станет тяжело, страшно, грустно – сожми его в руке
и позови меня. Я приду на помощь, где бы ты ни находилась.
Джулия уже готова была спросить как, но вовремя одумалась.
– Теперь беги к друзьям, – поторопил ее собеседник. – Найдите
меня, когда соберетесь в обратный путь, я покажу вам короткую
дорогу.
– А…
– А остальное узнаешь в свое время. Слишком много нового
за один раз вредит голове – она от этого болит! – Шеррел подмигнул собеседнице и добавил: – Надеюсь скоро увидеть вас обоих
в Академии.
– Я тоже надеюсь, – выдохнула Джулия. Для нее пресловутый
«информационный перегруз» уже, похоже, наступил: мысли начали
бродить в мозгу, сталкиваясь друг с другом и завязываясь в узлы.
Определенно стоило сменить обстановку. Девочка сунула подарок
в карман и побежала искать Эрика.
– Джонни! Дейв! Рад вас видеть! – Эрик радостно окликнул молодых людей, сидевших в богато обставленном холле. Джулия сердилась: друг то ли правда не подозревал, то ли не счел нужным их
предупредить, что «обед» означал «прием» и что народу соберется
больше, чем узкий семейный круг. Да и знай они об этом чуточку
заранее, не заявились бы на него в джинсах и футболках… с другой
стороны, они могли и просто отказаться от приглашения.
Сидевшие в холле подростки были одеты с иголочки – в дорогие костюмы и рубашки с кружевными воротничками и манжета-ми. Один был блондином, высоким, широкоплечим, с военной вы-правкой, бледным аристократическим лицом и ясными голубыми
глазами. Он приветливо улыбался и смотрел на гостей с дружелюбным любопытством. Второй был пониже ростом, жгучий брюнет, 40
Синий
