человек: жесткий, требовательный – даже опасный.
Мартин не часто встречал программистов, меняющих маски с легкостью профессиональных актеров, уступая разве что его напарни-ку Стивену – но тот играл в театре. У молодого человека даже возникла мысль, не ошибся ли он часом дверью и действительно зашел
в компьютерный магазин, а не на репетицию «Макбета».
– Простите, мистер Риддл, – продолжал оправдываться администратор. – К сожалению, нужные комплектующие еще не посту-пили на склад.
– Я бы вам даже поверил, – в голосе юного клиента зазвучали
угрожающие нотки, – если бы слышал эти слова впервые. Но сегодня третий раз. Третий!
– Безусловно, это наша вина. Мы и в мыслях не держали ни вас
расстраивать, ни дезинформировать…
– Сомневаюсь, – резко оборвал собеседник задумался на пару секунд и небрежно бросил: – Пожалуй, я позвоню боссу и порекомендую обратиться в «Сонос» или «Елп», – он потянулся к гарнитуре.
Менеджер побелел: нет хуже угрозы для работника торговли, чем обещание обратиться к конкуренту. Руки его затряслись, глаза
забегали, а голос стал похож на блеяние.
– Погодите, мистер Риддл! – умоляющим полушепотом произнес
он. – Не надо никому звонить! Вы лучшие наши клиенты…
– Нда? – юноша замер, с подозрением взглянув на собеседника
исподлобья.
– Уверяю вас: послезавтра ваш заказ будет готов. Мы сами его
доставим, бесплатно. И… и… дадим скидку 20%.
– Вы издеваетесь?
– Хорошо, 35%, – менеджер сплел пальцы в молитвенном жесте. – Прошу вас не разрывать контракт! Мы вас очень ценим!..
– Надеюсь, что так, – паренек же все решил сменить гнев на милость. – На ваше счастье моя босс – добрый и терпеливый человек, –
он небрежно махнул рукой. – Оформляйте остальное.
Менеджер дал знак продавцам и, отвернувшись, украдкой стер
пот со лба и расстегнул воротничок. Выглядел он как чудом спасша-яся жертва землетрясения.
24
Место встречи – Земля
Мартин вышел из магазина, когда новый знакомый юный программист и помощник менеджера грузили покупки в «камаро», и направился к ним, сделав вид, что просто идет мимо. Свести знакомство с коллегой такого уровня – шанс, который впадает раз в жизни.
Как раз в тот момент его слуха достигли обрывки разговора.
– …Еще раз простите, мистер Риддл. Наше почтение и извинения мисс Джуллианне.
– Непременно передам.
– Поздравляю с удачной сделкой! – бросил Мартин, остановившись напротив, со скрытой завистью рассматривая роскошную
машину.
Юноша обернулся и с улыбкой махнул рукой.
– Какое там! Как говорит один из моих боссов: не напугаешь –
не поедешь.
– Признаться, не ожидал, – усмехнулся
