поначалу лицо юного клиента превратилось
в холодную мрачную маску.
– Что значит не доставили? Вы заверили меня две недели назад, что они будут через две недели! И так уже не в первый раз! Я скоро
на диету сяду из ваших обещаний, – добавил он негромко, а потом
потребовал: – Позовите менеджера. Сейчас же.
Продавцы снова нервно переглянулись, после чего один из них
бросился назад в подсобку, другой – в офис. Паренек остался стоять у прилавка, нетерпеливо барабаня пальцами по перегородке.
Мартин понял, что самое время сочувствующему профессионалу
появиться на сцене. Он обошел стойку, сделав вид, что направляется к кассе, и остановился в полушаге от незнакомца.
– Код набираешь? – полуиронично-полуравнодушно бросил он.
– А? – мальчишка отвлекся и резко поднял голову; гневное выражение тут же сменила смущенная улыбка. – Нет. Простите, из-за
меня вам придется ждать в очереди.
– Я не в обиде, – отмахнулся Мартин. – У тебя редкий заказ, едва ли они его быстро соберут. А ты не иначе как сервер решил
собрать на коленке?
Юноша смущенно рассмеялся.
– Не совсем. Но некоторые комплектующие местного производства быстро выходят из строя. Я вообще предполагал, что в «Майк
Тех» – лучшем магазине города – должно быть все.
– Это утопия! – покровительственно усмехнулся Мартин. Чем
дольше он рассматривал собеседника, тем быстрее щелкал счетчик
долларов в мозгу. Он что, из Квантико? Почему тогда по магазинам
шляется сам, один?
22
Место встречи – Земля
– Огорчает, когда слышишь такую оценку из уст профессионала, – вздохнул незнакомец, скользнув взглядом по покупкам в его
руках. – Я всегда предполагал, что лучшее в названии значит лучшее в жизни. Впрочем, они раньше меня не подводили.
– Прости, приятель, – не выдержал Мартин, – кем ты работаешь? Не каждый раз встречаешь студента колледжа на «камаро», который приобретает редкие комплектующие. Ты не похож на про-фана или простого курьера.
Юноша снова смущенно улыбнулся; похоже, это было его есте-ственное выражение лица.
– Руковожу информационным отделом в одной серьезной конторе, и сам пишу код, если нужно.
– В Пентагоне?
– Мы вне политики.
– Значит, в НАСА.
Теперь смеялись уже оба, но у Мартина создалось стойкое ощущение нереальности происходящего: его как будто водили за нос.
– Еще иногда выполняю разовые контракты для разных компаний.
– Например? – насторожено нахмурился собеседник.
– Например, для «Грей-Эй».
Мартин отвернулся, чтобы мальчишка не видел его лица и не слышал слов, и шепотом выругался. Вот почему система показалась
