спросил неприятный голос за дверью.
– Господин дома? – осведомился Винтл повелительно.
– Может быть, и дома, – последовал ответ.
– Ну, так позови его! – приказал лорд. – Скажи, что Серый
Ястреб ждет его.
Изнутри донеслись шаркающие шаги, которые затихли где-то
в глубине.
– Серый Ястреб, значит? – насмешливо прищурилась девушка.
Лорд засмеялся и развел руками.
– Старая история. Когда мы в детстве играли с друзьями в бес-страшных рейнджеров из романов, давали друг другу прозвища.
Об этих прозвищах теперь помнят немногие, но если кто-то ими
пользуется, значит, дело серьезное и тайное…
Он едва успел договорить, как шаги раздались снова.
– Кто пришел под именем Серого Ястреба? – спросил хрипло-ватый мужской голос.
Лорд Сейнела облегченно вздохнул.
– К а ртейн, открой, это Винтл.
Загремели засовы, и дверь отворилась. На пороге стоял высокий мужчина под сорок, крепкий, но с тонким лицом, черными
58
Мир за Пределом
волосами и черной короткой бородой. Винтл откинул капюшон, и хозяин почтительно поклонился.
– Мой лорд, – произнес он. – Давно вы к нам не заходили…
– Сейчас не время для церемоний, Картейн, – быстро заговорил
Винтл, – есть важный разговор. Мы можем войти?
Мужчина взглянул на его спутницу, лицо которой все еще скрывал капюшон плаща, и молча кивнул. Винтл вошел первым, подав
знак Джулии. Картейн, прежде чем закрыть дверь, бегло осмотрел
улицу и лес. Девушка отметила про себя, что дом принадлежит если
и не слишком богатому, то достаточно знатному человеку, да и манеры самого хозяина выдавали благородное происхождение.
Из дальней части дома послышался топот, и в комнату с весе-лыми криками вбежали трое детей: два мальчика лет шести и девочка чуть младше. Они разом замолчали и прекратили беготню.
Девочка спряталась за спину мужчины и боязливо выглядывала
из своего укрытия. Мальчики были посмелее: они стояли, засунув
пальцы в рот, и с нескрываемым любопытством разглядывали незнакомцев.
– Тед! Вейн! Крил! – строго обратился к ним мужчина. – Дайте
мне пять минут поговорить спокойно! Бегите, поиграйте во дворе.
Притихшие дети молча направились к двери, но стоило ей закрыться за ними, как снаружи снова донеслись их радостные крики. Картейн только неодобрительно покачал головой.
– Прелестные дети! – Винтл проводил взглядом убежавших ре-бятишек. – Твои?
– Нет, брата. Он частенько куда-нибудь уезжает по делам, а этих
маленьких негодяев привозит сюда. У него есть еще старшие сын
и дочь, но они сейчас с матерью. Она больна, и они помогают вести
хозяйство…
