когда смеялся, выглядел пацан пацаном. Она осведомилась:
– А ты учишься или работаешь?
– И то, и другое, – кивнул Вася. – Работаю и учусь в аспирантуре.
– Когда защищаться будешь?
– Бог даст, скоро на предзащиту выйду.
«Значит, он на три-четыре года старше меня», – поняла Леся.
– А потом?
– Что – потом?
– После того, как ты станешь кандидатом?
Вася пожал плечами. Разговор не мешал ему управлять машиной. Рулил он спокойно и основательно, не дергаясь и ни секунды не нервничая. И этим тоже нравился Лесе. «Хорошо бы мне иметь такого друга, – вдруг подумала она, – просто друга, чтобы встречаться и разговаривать обо всем, и сходить куда-нибудь поесть, как сегодня, а потом в кино… И чтобы можно было, в случае чего, на него положиться, и даже пожаловаться ему, и принять его помощь… Но ведь мужики, особенно молодые, никогда не захотят просто дружить, им ведь обязательно любовь подавай, а любовь для них значит постель…»
– Когда защищусь, – сказал Вася, – надеюсь, грант получу. У американцев. Моя специальность у них до сих пор в моде.
– А кто ты по специальности?
Парень махнул рукой.
– Ты смеяться будешь.
– Клянусь, не буду.
– Нет, будешь.
– Неужели ассенизатор? – улыбнулась она.
– Нет. Палеонтолог.
– О! – воскликнула Леся. – Что ж тут смешного? Очень интересная наука!
– Тебе правда нравится? – искоса глянул он на нее.
– Конечно! Ты и на раскопках был?
– В экспедициях? Неоднократно, – усмехнулся Василий.
– А где?
– В Якутии три раза, в Гоби, в Ростовской области.
– И мамонтов находил? И динозавров?
– Да находил, – пренебрежительно протянул он.
– Супер!
Васечка скривился.
– А что ты морщишься, – осведомилась Леся, – разве не интересно найти кости какого-нибудь тиранозавра?
Юноша промолчал.
Они уже выскочили на Кольцевую дорогу, и машина неслась, ревя и подрагивая, на скорости сто двадцать километров в час – видимо, для нее предельной. Ветер свистал в кабине, мешал разговаривать, заставлял напрягать голос. Вася прикрыл окно. Сразу стало теплее и тише.
Парень улыбнулся:
– Попервости, конечно, это интересно. А потом… – Он пренебрежительно махнул рукой.
– А что тебе интересно сейчас? – спросила Леся.
Ей нравился разговор с Васечкой; нравилось, и было нисколечко не страшно и не стыдно говорить с ним, огневолосым, вроде бы таким обычным и в то же время ученым и умным…
– Что мне интересно?.. – задумчиво протянул Вася. Лесе показалось, что он размышляет не над самим ответом, ответ у него давно готов, а над тем, стоит ли делиться сокровенным – с нею. Наконец он усмехнулся, повернулся к Лесе, и в
