шутка ли, кто-то сжег целый конвой, о котором не докладывали в центр мониторинга ТВД, а мы его случайно обнаружили на нейтральных территориях. И при этом столкнулись с берсеркером в костюме «призрак», уничтожили его… И вместо премиальных загремели всей группой в «серый дом». В общем, когда вернемся с этой новой миссии, нас наверняка пригласят сюда опять, потребуют дать объяснения по тому случаю повторно, сверят с предыдущими показаниями… Контрразведка ничего просто так не делает.
– Что за миссия? – спросил я.
Кэп притормозил у выхода на улицу, обернулся.
– Едем в город Басру, – тихо сказал он. – Будем прикрывать спецназ.
– В бывший Ирак?.. Какого черта, командир? Это не наша зона ответственности, какое отношение мы имеем к спецназу?!
– Не здесь, Дэни. – Биррат глянул мне за спину, откуда послышались шаги. – Скоро все узнаешь.
Мы пересекли обнесенный железной оградой двор и оказались на широкой улице, там, напротив боксов с военной техникой, собрались наши бойцы.
Новобранцы группы, Чухрай и близнецы Жебровски, обступили бывалого Франца, который им что-то втирал, оживленно жестикулируя. В стороне на ящиках с боеприпасами устроились Вул, Пак и Счастливчик Тедди. Не было только Дока – куда тот упилил? Не иначе как успокаивать оператора Бриджит, свою невесту.
Недолго ей радоваться возвращению жениха – похоже, дело у нас намечается серьезное. На базе царило оживление, одна за другой из боксов выкатывались, чадя едкими выхлопами, бронемашины патрульных групп. Бойцы грузили в них боеприпасы, проверяли вооружение, офицеры отдавали последние указания. Давно такой движухи не было.
– Кэп, – произнес я, – мы на войну собрались?
Биррат не ответил, направился к загоравшей на ящиках троице. Снайпер, инженер-сапер и связист молча поднялись, одернули форму.
– Франц, – позвал Кэп, – кончай разговоры, все сюда! Где Док?
– Здесь, командир, – донеслось сквозь рычание машин.
Док подошел к ящикам, занял место в строю. Франц толкнул меня локтем, прошептал:
– Тебя в «сером доме» не сильно укатали?
Я слабо качнул головой.
– Ну-ну, – усмехнулся он, склонив голову набок. – Ты же у нас кремень. А мне не повезло, пять раз объяснительную переписывал. Док, а тебе досталось? Ты…
– Тишина, – скомандовал Биррат.
Немытые, небритые, с покрасневшими от недосыпа глазами, мы уставились на командира.
– Даю двадцать минут привести себя в порядок. Затем – экипироваться в длительный рейд. Дэни, – командир повернулся ко мне, – возьмешь новобранцев, сходишь на склад к Маллоуну, докупишь все необходимое. Сбор группы перед штабом через час. Свободны.
– Док, стой! – крикнул я Руди, собравшемуся рвануть в сторону боксов. Ну конечно, зачем мыться и собирать рюкзак, когда хочется еще повидать Бриджит? Ведь неизвестно, когда вернемся из Басры… Можем проторчать там день или неделю. Кто знает?
