нравилось тепло его ладони и чувство умиротворенности, которое внушал этот жест. Они переплели пальцы.
– Всё так запуталось, – сказала Дора. – Не знаю, с чего начать.
– У тебя нет близких. Умерли?
– Тоже не знаю. Мне хочется верить, что живы…
Альдорика снова замолчала. Дамиан тоже молчал, не торопил ее – она была ему за это благодарна, как и за то, что он по-прежнему крепко держал ее за руку.
Через пару минут они вышли на живописную поляну, поросшую низкой мягкой травой и вездесущими одуванчиками.
– Почти добрались, – тихо сказала Дора. – За теми кустами начинается пролесок. По нему мы выйдем к полю, а там до Лорка рукой подать.
Дамиан повертел головой, осматриваясь. Чуть вдалеке, на краю поляны, он заметил поваленное старое дерево.
– Спешить некуда, – сказал он, направляясь к дереву и увлекая ее за собой. – Сядем, посидим, и ты мне всё расскажешь.
Они устроились на бревне; Дамиан приобнял ее за талию и притянул ближе.
– Несколько лет назад… – заговорила она, решив наконец, что нельзя скрывать правду от своего будущего мужа. – В общем, со мной что-то случилось. Я потеряла память, забыла всю свою жизнь…
Дора бросила на него неуверенный взгляд – что он ответит? Дамиан ничего не ответил, просто потянулся, ухватил ее – она и охнуть не успела – и ловко затащил к себе на колени. Дора выдохнула и сразу устроила голову у него на плече. Он крепко обнял ее, провел ладонью по волосам; стало так спокойно.
– Говорят, однажды я постучалась в ворота замка и попросилась там жить и служить… – Альдорика смотрела вдаль, на деревья. – Я отказалась объяснять, кто я и откуда пришла. Меня прозвали Золушкой. – Она потерлась щекой о гладкую ткань его необычного сюртука. – Старый граф тогда еще жив был, он позволил мне остаться. Он добрый был, но его я тоже совсем не помню. Помню только, что очень его любила.
– Откуда ты знаешь все эти подробности, если ничего не помнишь?
– От кухарки. Только она осталась из старых слуг, остальных графиня выгнала, когда стала хозяйкой, и набрала новых.
– Что еще рассказала кухарка?
– Что я очень горевала после смерти графа и много плакала, а потом заболела и слегла. А когда пришла в себя через несколько дней, уже ничего не помнила.
– Всё это странно, – заметил Дамиан.
– Я знаю, – вздохнула Дора. – Тебе кажется, что я ненормальная?
– Нет, конечно.
Хоть Дора и не видела сейчас его лица, но почему-то поняла, что он улыбается.
– Знаешь, кое-что я помню…
Она выпрямилась, посмотрела ему в глаза – он и самом деле улыбался.
– Я помню все тропинки в этом лесу – поэтому, думаю, ты прав, я росла где-то неподалеку. Помню, что на самом деле меня зовут Альдорика. Помню какой-то случай – я ушиблась и громко плачу, совсем маленькая еще. Помню чьи-то теплые руки – большой человек поднял меня высоко, а потом обнимает, чтобы утешить. Помню, как
