опустила голову, чтоб скрыть улыбку. Секретарь Ричарда оказался щуплым парнишкой, лет двадцати. Вроде как чей-то, то ли сын, то ли брат. В общем, устроили по протекции влиятельного человека. Но так как влиятельнее короля никого нет, то мальчишке приходится выслуживаться. Вот примерно как сейчас. Смотрит, грозно нахмурив брови.
– Арик, ну ты же знаешь, что Его Величество приказал провожать нас сразу же к нему.
– Не положено, Ваша Светлость, – буркнул Арик обиженно. Да, он терпеть не мог, когда я называла его Ариком. В начале, он аж краснел от злости и требовал называть его хотя бы полным именем, без приставки сэр. Ариарданнел, а именно так звали мальчишку, пытался научить меня правильному произношению. Но. Настроение было паршивым, поэтому я сократила до Арика. А сейчас меня просто умиляло, как он нервничает и оглядывается, когда в приёмной появляюсь я. Невилл за спиной привычно хмыкнул, сдерживая смех, а вот четвёртый участник, не стыдясь, расхохотался в голос:
– Элизабет, за что ты так с Ариарданнелом?
– Я? – удивлённо переспросила, приподнимая бровь. – Это у родителей надо поинтересоваться, за что они так наказали собственного сына.
– И всё же, Элизабет, не доводи моего секретаря. Мне с ним ещё работать, – фыркнул Ричард, откидываясь на спинку кресла. – Как осмотр прошел?
– Прекрасно, – отчиталась я, проходя вглубь кабинета. Дверь закрылась сразу же, как только послышался смех короля. – Твой казначей редкостный зануда. Ты знал об этом?
– Конечно! Он же заведует всеми финансами королевства. Я выбрал его за скрупулезность и занудство.
– В общем, здание превосходное, – начала я отчёт, поглядывая в листок с пометками. – Естественно, требуются доработки. Закупить мебель, сделать ремонт в некоторых помещениях, набрать штат сотрудников. Кстати, надо будет с Чарльзом посоветоваться. Может он знает толкового человека на должность главы банка.
– Я думал предложить тебе тридцать процентов от дохода банка и доверить кресло тебе, – перебил меня Ричард, заставляя подавиться воздухом.
– Где я, а где банк, Ричард, – возмутилась я, глядя на мужчину. – В первую очередь, я не разбираюсь в финансах. А ещё, Джефф устроит скандал, если я займу эту должность. И так стережет, разрешает передвигаться только с Невиллом, а тут ещё и работа в банке. Хотя, от тридцати процентов я бы не отказалась.
– Элизабет, ты пойми, у нас никогда не было подобной системы. Ты единственная, кто знает особенности работы.
– Я же не отказываюсь помогать. Готова консультировать по любым вопросам, но не заставляй меня сидеть в кабинете и перебирать бумажки. – открестилась я от подобной перспективы.
– Хорошо, будет тебе тридцать процентов, заслужила, – сдался Ричард, вызывая улыбку. – Но тогда будь готова помогать.
– Конечно, – легко согласилась я, сверкая широченной улыбкой. – Буду с двумя карапузами к тебе в гости ходить и советы давать.
– Когда там уже? – спросил король, кивая
