глотком свежего воздуха. Двухэтажный коттедж из сруба, окруженный соснами, зимой утопал в пушистых сугробах. Вообще я любила зиму. Есть в ней что-то волшебное. Особенно, когда утром выходного дня напяливаешь на себя кучу теплых вещей, предвкушая долгое пребывание на щиплющем щеки морозе. Укутываешься так, что видно только глаза, и идешь лепить снежную бабу. Любимое развлечение мышки. Пока октябрь снегом не радовал, что неимоверно огорчало дочурку.
– Лия, ты меня слышишь? – шепчет мама на ушко. А я так залюбовалась пейзажем за окном, что ушла в себя. Обернулась и встретилась с задумчиво изучающим взглядом Артёма.
– Задумалась, прости, – нехотя перевела взгляд на мать.
– Я говорю, может, завтра мышку у нас оставишь?
– А в сад?
– Пропустит денек. Сейчас вирус гуляет, да и мы с отцом по ней скучаем жутко.
Виновница разговора как раз маленьким ураганчиком следом за псом залетела в кухню. Крутанулась около Стельмаха и, потеряв равновесие, едва не устроила встречу пола со своим любопытным носиком.
– Майя! – подскочила я с места, рванув в ее сторону. Но она уже радостно дрыгала ногами, подхваченная Артемом под мышки. Вот это реакция!
– Пасиб, дядь Алтем! – стремительно вырываясь из рук и заскакивая к деду на колени.
– Иногда в ней просыпается юла, и ее не угомонить. Извини, – улыбаюсь. Он только молча кивает, и снова включает режим «Алия – стена»: упорно игнорирует мое присутствие. Бесит это неимоверно. Хотя мне бы радоваться этому факту, но сердцу-то не прикажешь. Быть пустым местом для человека, к которому у тебя есть чувства, очень не хочется.
– Мы в том году поехали на собачьих упряжках кататься, – начал вещать отец свою любимую историю. – Так такой ветрюган поднялся. Дороги замело, и мы на горнолыжной базе с мышкой почти на двое суток застряли. Да, принцесса?
Майя кивнула и продолжила увлеченно пачкать руки, возя в ладошках шоколадную конфету.
– Так мы пока там в снежном плену торчали, я вспомнил, что значит молодость. Эта егоза меня загоняла по полной. То снежки, то догонялки, то снеговики… – засмеялся дедуля, погладив внучку по голове. – Любим мы зиму.
Вообще у Майи с дедом была какая-то особая связь. Хоть мышка никогда не была обделена мужским вниманием, но дедуля стоял во главе угла.
– Я как-то предпочитаю отсиживаться зиму в теплых краях, – ухмыльнулся Артем. Держался он учтиво и вежливо, но ему явно было некомфортно в нашей небольшой компании. Я даже могу сказать, кто был главным его триггером здесь.
– Да ты и снег- то, наверное, забыл уже, как выглядит в своих Штатах.
– Ну почему же, прошлой зимой Чикаго неплохо так засыпало, – пожала я плечами, поднимая бокал с вином.
– Ты была в Чикаго? – едва ли не впервые за весь вечер обратился ко мне Артём, снова переводя на мою скромную персону цепкий, заглядывающий в самую душу взгляд.
– Была, по работе, – вежливо улыбнулась, прикладывая бокал к губам.
