девица. Она была довольно красива, ее черные волосы спадали на загорелые плечи. Короткая белая накидка позволяла видеть почти всю ее грудь и стройные загорелые ноги.
Бейглер дал бы ей года 23—24. Довольно привлекательное личико ее напоминало мордочку пекинеса.
– Это Джина Лонг, – представил подружку Харди. – Она поддерживает мне кровяное давление. – Он засмеялся, довольный своей шуткой, и обратился к девице: – Сиди спокойно, Джин, это джентльмены из полиции.
Красотка внимательно осмотрела обоих полицейских, уютнее устроилась на подушках. Своей маленькой красивой рукой она взяла бокал джина, налила туда немного лимонного сока и демонстративно отвернулась к окну.
– Ну, джентльмены, – начал Харди, – что вы выпьете?
– Знакома ли вам женщина по имени Сью Парнелл? – без предисловий спросил Терелл.
На секунду улыбка исчезла с лица Харди, но тут же появилась снова. Терелл и Бейглер успели заметить, что этот вопрос испугал его.
– Сью Парнелл? Дайте подумать, мог ли я знать ее.
Джина обернулась и бросила на Харди возмущенный взгляд.
– Бросьте тянуть время! – рявкнул Терелл. – Вы знаете ее?
– Да... Старая любовь, которая давно угасла, – ответил Харди. – Но вы так и не сказали мне, чем вас угостить.
– Прошлой ночью она была убита.
Улыбка Харди исчезла.
– Убита? Боже мой! Кто мог это сделать?
Это не произвело на полицейских никакого впечатления. На всем побережье Харди славился как искусный игрок в покер.
– Где вы провели прошлую ночь? – спросил Терелл.
Бейглер сел и достал записную книжку.
– Не подозреваете ли вы меня в этом убийстве? – Харди уставился на капитана.
– Здесь я задаю вопросы. Итак, Харди, не теряйте время.
– Где я был прошлой ночью? – повторил Харди. Он подошел к софе и прислонился к голым ногам Джины. – Я был здесь. Верно, Джин?
Джин отхлебнула из своего бокала и задумчиво посмотрела на Харди. Он с тревогой ждал ее ответа и не мог скрыть этого.
– В самом деле? – сказала девушка преувеличенно громким голосом. – Откуда мне знать, где ты провел прошлую ночь?
– Подумай же, – настаивал Харди.
Терелл заметил, что он с трудом владеет собой.
– Я помогу тебе... Сначала мы смотрели фильм. Это было около восьми часов вечера. Затем я около часа стригся, а ты в это время слушала пластинки. Потом мы сыграли пять партий в покер... Ты неплохо играла, разве ты не помнишь? Ну а потом мы легли спать.
Джина посмотрела сперва на Терелла, потом на Бейглера, снова на Харди.
– Единственное, что я помню, – это как мы легли спать. Спаси Боже, но спать с тобой – это событие.
Харди глубоко вздохнул и сделал отчаянный жест в сторону Терелла.
– Джентльмены хотят знать, где я был прошлой ночью. У меня нет другого
