магического мира и место, где вероятность столкнуться с кем-то из верховного ордена равна практически ста процентам.
Бежать! Срочно бежать!
В конце концов, мы так не договаривались. Когда я согласилась на сделку, понятия не имела, что мне придется засунуть голову в пасть льва.
Я огромным усилием воли подавила рефлекторное желание вырвать руку. Вместо этого я с опозданием осмыслила первую часть фразы Гарланда.
– Значит, это была не попытка подкупить Бена?
– Нет.
– Темные Боги в свидетели! Что тогда?
Гарланд на мгновение остановился, а я, не рассчитав скорости, врезалась ему в спину. На камнях мостовой, поблескивающих от луж, растеклось целое озеро: стоки плохо справлялись со своей основной задачей. Пересечь улицу, не намочив ног, было абсолютно нереально. Я поморщилась, представив, как неприятно будет идти в хлюпающих ботинках (они пропускали влагу) и подобрала юбки. Впрочем, мне не пришлось сделать ни шага.
– Вы позволите? – спросил Гарланд и, не дожидаясь ответа, легко подхватил меня на руки.
Я сжала губы, чтобы не охнуть, как какая-нибудь трепетная, наивная девица и крепко прижалась к его широкой груди. Его теплое дыхание мимолетно задело мою щеку, когда он сказал – просто и легко, будто речь шла о погоде:
– Если Бен отправится с нами, вы не сможете сбежать так быстро, как собираетесь. А мне будет достаточно нескольких дней, чтобы убедить вас остаться.
По позвоночнику прошла дрожь. Я не знала, что стало тому причиной: близость Гарланда, теплота его тела, мягкий, уютный свет луны, шорох шагов по безлюдной улице, который так контрастировал с тем ощущением надежности, что исходило от моего новоиспеченного мужа… Что бы это ни было, но я не могла избавиться от странного чувства некой предопределенности того, что происходит.
Будто так и должно быть. Более того, словно я это уже видела. Дежавю?
– Так вы знаете, что я хочу сбежать и нарушить условия нашей сделки?
– Я это понял сразу, как увидел ваш взгляд.
Гарланд перенес меня через лужу и осторожно поставил на ноги. Я тут же отступила на шаг назад.
– Мой взгляд? Что с ним не так?
– Так смотрят те, кто отвык доверять. Для кого вся жизнь – попытка выжить.
Я замерла, будто получила удар под дых. На мгновение я даже заподозрила, что Гарланд – такой же эмпат, как и я. Иначе как он сумел настолько точно считать мои страхи?
– Звучит так, – после паузы заметила я, – словно вы хорошо знаете, о чем говорите.
Он усмехнулся и, подняв голову к темному небосклону с жемчужной луной, негромко произнес:
– У меня есть некоторый опыт в этом деле, вы правы.
– Расскажете?
Он взглянул на меня и слегка пожал плечами:
– Возможно, но не сегодня. – Его рука снова легла на мое запястье. – Идемте.
Мы быстро миновали улицу, свернули в переулок и, спустя
