А Оля разозлилась. Она здесь, между прочим, по делу, а не его намеки выслушивать. Демонстративно вытащила диктофон, который раньше прятала, и уставилась на него. Снова странный нечитаемый взгляд, а потом он достал из футляра цитру и начал декламировать.
Он напел балладу о царе змей Полозе!
Ну естественно. Змеевик ведь!
О том, как по весне просыпается все змеиное царство и ищет ему Невесту*. И если девица царю змей понравится, посылает он ей подарок – колечко золотое, браслет или ожерелье. Поднимет подарок девица – быть ей невестой Полоза. За него она просватана. Никто не защитит, ничего не удержит. Полозу не отказывают.
Странное впечатление… Оля не сразу смогла прийти в себя. Потом усмехнулась и потерла лоб. Сменила гаджет, в том уже кончался заряд, и на флешке места почти не осталось. Хорошо, что она все зарядила загодя. Эти механические действия помогли собраться. Ну и раз уж здесь все равно на нее странно косились, она спросила:
– Я понимаю, Полоз – царь змей, он олицетворяет силы природы, мудрость, богатство и плодородие. Но зачем вообще Полозу нужна была Невеста?
После ее слов повисла вдруг звенящая тишина.
– А сама как думаешь? – спросил У-Лен, прищурив глаза и откидывая голову набок.
Лично Оля думала, что это дремучее суеверие – отдавать мифическому чудовищу девушку, потому иначе мор, неурожай, болезни. Но ничего этого она не хотела высказывать, не политкорректно. Она просто пожала плечами.
Вместо нее неожиданно подал голос один из ребят, он до того пел под гитару. Проговорил, отрешенно глядя на огонь костра:
– Говорят, в жены Полоз берет только человеческую женщину.
И опять звенящая тишина повисла. Слышался только треск и гудение пламени. Вся эта странная атмосфера начала раздражать, потому что, похоже, суеверия заразны.
– Это как, он же Змей? – усмехнулась Ольга.
Сказитель У-Лэн скользнул по ней взглядом, задержавшись на миг на руке, в которой она держала диктофон. И сказал:
– А вот так. Которую просватает, ту и берет.
Была в этом какая-то снисходительная насмешка, словно она несмышленыш. Но Ольге пришлось проглотить возмущение. Сказитель уже не смотрел в ее сторону, как будто она сразу стала ему неинтересна. Отвернулся и показал жестом, чтобы снова всем наполнили кружки этим странным самогоном, а сам взял цитру и затянул какую-то заунывную песню.
Ольга пыталась отказываться, но налили и ей. Ну, может, действительно, стоило немного выпить и не обращать внимания на все эти взгляды, а то разнервничалась на пустом месте. Сначала она слушала, механически отпивая маленькие глоточки. Кажется, успокоилась, правда, снова голова начала кружиться.
А потом стали слипаться глаза.
И она не заметила, как уплыла в сон.
Примечание:
* Изложено в сокращении на основе легенд о царе змей Полозе.
* "Мельница" – российская фолк-рок-группа.
