поправила растрепанный узел, натянула на плечи пальто и собралась отправиться на треклятые курсы. Мужика пока оставила как есть, вечером если что найму грузчиков, чтобы оттащили в соседний дом, некроманту на опыты. В обмен на информацию. Нужно было узнать, что это двухметровое растатуированное чучело забыло в моей постели. Однако у двери я так и застыла с протянутой рукой. С дивана раздавался требовательный писк серебряной тарелочки.
– У вас одно новое сообщение от госпожи Беловой с пометкой "Срочно", – доложил вежливый мужской голос. – Желаете прослушать?
– Давай, – вздохнула я.
Тарелочка мелодично звякнула и заговорила голосом подруги. Я как-то сразу поняла, что Ксюня сильно не в духе, несмотря на мирный фон из плеска волн и криков чаек.
– Ну, привет, Колючкина, это снова я. Не знаю, где тебя носит две недели кряду, но это уже не смешно! Еще один пропущенный звонок, и я вернусь домой раньше времени, чтобы отыскать твою неблагодарную тушку и как следует ей наподдать. И пусть тебе будет стыдно за мой испорченный отпуск. В общем, слушай… Я знаю, что ты никогда не слушаешь, что тебе говорят, но на этот раз должна отнестись к моим словам серьезно. Сейчас я не могу всего объяснить, просто я кое-что видела, ну, ты понимаешь? – Тяжелый вздох. – Если ты каким-то чудом слышишь это сообщение, то под любым предлогом останься дома, забаррикадируй все двери и окна и никуда не выходи до нашего возвращения. Я серьезно. Ради своего же блага. – Истерический вопль и плеск воды. – Ратмир спрыгнул с вышки в океан. Ха-ха, опять плавки потерял. Лови трусы, милый, пока не уплыли, не то вон та акула тебя неправильно поймет. Так, мне, похоже, пора! А ты сиди дома, ясно? Пока-пока!
Яблочко остановилось. Я задумалась. С одной стороны, Ксюнины предостережения частенько давали осечки. С другой, ее переменчивый дар к предвидению не раз спасал меня от грандиозных провалов. Понять бы еще, о чем шла речь на этот раз. Нет, слишком уж много непонятного для одного утра.
Пока я решала, что делать, из-под двери хлынуло голубоватое магическое свечение и… грохнул взрыв.
Отпрыгнуть я не успела.
Глава 2. Одним недобрым зимним утром…
За несколько часов до описываемых событий
На смену стылой и вьюжной ночи явился сумрачный рассвет. Ветер стих, а низкое небо продолжало клубиться тяжелыми облаками цвета старой желтой ваты. Это побуждало к тому, чтобы укрыться с головой одеялом и сладко спать, игнорируя голос совести и уж тем более звон будильника.
Но Дэланакар дэ Аншэри не спал, и даже не был дома в своей постели.
Глухая злость и странное чувство беспокойства привели его в тренировочную залу Управления Инквизиции Бьёрсгарда задолго до рассвета. В глубине помещения было откровенно темно, однако рука вампира твердо и неумолимо обрушивала сокрушительные удары на головы глиняных големов, призванных к жизни с одной целью – дать главе Комитета внутренней магической безопасности выпустить пар. У его босых ног уже высилась гора глиняных черепков, перерасход казенного материала
