дородная женщина с пышной прической цвета рыжей кобылы, стоя перед зеркалом, наводила последние штрихи на макияж. Секретарша Галя держала перед ней косметический набор.
– Торты привезли? – спросила начальница, докрашивая тушью ресницы.
– Доставили, – ответила Галя. – Семь штук, хватит с запасом. Да вы не нервничайте, Людмила Семеновна, все будет накрыто по высшему классу.
В эту минуту в кабинет начальника отдела Исполкома областного Совета народных депутатов вошел Меркурий Анатолийский с солидной кожаной папкой.
– Дорогая Людмила Семеновна, – прочувственно произнес он, очутившись в облаке цветочных духов. – От лица БММТ «Спутник» поздравляю вас с юбилеем!
– Спасибо, – буркнула чиновница, убрав выпавшую ресничку.
– А от себя я счастлив вручить вам французские духи.
– Шанель номер пять? – распахнула глаза женщина.
– Лучше. «Ясатис», дуэт бергамота и мандарина. Первое место на парфюмерной выставке в Париже.
– О-о-о, – простонала Людмила Семеновна, немедленно вскрывая упаковку. – Невероятно!
Меркурий поддал приятство: – Надеюсь вы загляните к нам, чтобы выбрать путевку за границу.
– Болгария есть на пляжный сезон? – спросила юбилярша, обильно пышкая на шею.
– Болгария уже не в тренде. Сейчас мы договариваемся с нашими французскими партнерами. Отдых в Ницце и Каннах, посещение Парижа: Лувр, Эйфелева башня, Триумфальная арка…
– Прекрасно, обязательно запишите меня.
– Но есть маленькая неувязка. Путевки Бюро международного молодежного туризма ведь только для молодежи. К счастью, в Москве нам подсказали выход: надо всего лишь зарегистрировать турфирму от БММТ «Спутник». Вот как раз, Людмила Семеновна, уставчик этой турфирмы.
В этот момент в кабинете появился запыхавшийся усатый сотрудник и поторопил:
– Пора, Людмила Семеновна, первый секретарь прибудет через пять минут.
Чиновница стремительно двинулась из кабинета, подписывая на ходу устав.
– Галя, поставь печать, – распорядилась она в приемной.
– Париж вас ждет! – крикнул вдогонку Анатолийский.
Пробка шампанского вылетела, как снаряд из пушки, но ни одна капля не пролилась из бутылки. Меркурий наполнил два фужера шипучим напитком.
– Как это вы научились открывать? – спросил Тонкошеин.
– Практика, Леша. Победы празднуют шампанским. Давай выпьем за успех нашего предприятия.
Тонкошеин пригубил «Советское» и скривился:
– Кислое, как неспелая голубица.
Анатолийский залпом выпил фужер и потянулся за сигаретой.
– Да, это не «Дом Периньон», но за неимением лучшего, довольствуемся не самым лучшим. На безрыбье и рак рыба.
Меркурий закурил «Мальборо», дождался, когда Алексей допьет шампанское и вновь наполнил фужеры.
– За свершение грандиозных планов!
