все тропы в лесу. В отряде он был кем-то вроде егеря или проводника для партизан. Охламон высшей степени – неопрятный, беспардонный. Рыжеволосый, чуть выше среднего роста, лет восемнадцати от роду.
– Командир зовет, − прошептал Матвейка.
Иван встал, отряхнулся, достал из кармана яблоко и вручил его Матвейке.
– Ну пошли, раз командир зовет, − сказал Иван, засунув обе руки в карманы, и направился в сторону лагеря.
Илья Михайлович ждал Ивана в своей небольшой землянке. Она напоминала маленькую конуру, со столом из сбитых досок и лежанкой с хвойными ветками. На столе стояла большая свеча, которая освещала карту.
– Тук-тук, разрешите, товарищ командир?
– Заходи, Ваня, присаживайся, – произнес Трошин, не поднимая глаз с карты.
Слева от Трошина стояла небольшая печка, на которой находился маленький чайник. Илья Михайлович молча достал две железные кружки и два кусочка сахара.
– Чай будем пить! – только сейчас Трошин обратил взгляд на Ивана.
Он взял горячий чайник и наполнил обе кружки.
– Ты пей, Ваня, пей, – сказал Трошин, а сам опять опустил свой взор на карту.
Иван пил чай, облизывая кусочек сахара, чтобы продлить удовольствие от сладкого. Так продолжалось несколько минут, кроме чавканья Ивана стояла гробовая тишина.
– Ну что, Иван, хотел повоевать с немцами? – произнес Трошин, оторвавшись от карты.
– Так точно! – громко ответил Иван и вытянулся во весь рост.
– Да садись ты уже, не у генерала на приеме, – сказал Трошин. – Сегодня в два часа ночи выдвигаемся в город, место назначения – железнодорожная станция. Наша задача – проникнуть в здание вокзала и похитить документацию с немецкими картами. Идем в группе из трех человек: я, ты и Матвейка.
Около минуты стояла тишина, затем Трошин поморщился и сказал:
– Не доверяю я Матвейке. Чует мое сердце, какой-то он подозрительный. Последний раз пошел в город к связующему, вернулся без информации, а лицо светилось.
– Товарищ командир, может, не брать Матвейку? – уточнил Иван.
– Никак без этого рыжего черта, он дорогу короткую знает, – покивал Трошин. – Ничего подозрительного за ним не замечал?
– Шебутной он больно, товарищ командир, а в остальном – вроде как всё нормально, – ответил Иван.
– Ладно, вся инструкция – перед выходом на задание. Ты поспи, Иван, – сказал Трошин.
– Есть поспать! – Иван встал и собрался на выход, но Трошин внезапно произнес:
– Погоди, Ваня. Ты бы простился с матерью и сестренкой, кто знает, когда свидитесь. Я дал приказ сегодня вывезти всех женщин и детей в тыл. Другого момента, боюсь, не будет – обложили нас фрицы, Ваня.
– Спасибо, товарищ командир, – тихо произнес Иван, натянул кепку и пошел к выходу.
Дед Семен запрягал лошадей. В отряде он был
