карту, пытаясь найти на ней название «Комсомольская», красовавшееся на полустертой табличке при въезде, но так и не смог понять, куда же их черти занесли.
– Ладно, давайте выйдем и оглядимся, – предложил он.
В этот раз из машины вылезли все вместе. Прошлись по короткой улице примерно до ее середины, не встретив ни единой души, пока у одного дома не заметили на скамейке перед входом очень старую женщину. Она сидела в одиночестве, держа в руках кривоватую палку, на которую, по всей видимости, опиралась при ходьбе. Ее подслеповатые глаза с подозрением поглядывали на чужаков, остановившихся у калитки.
– Добрый вечер, – поздоровался с ней Войтех.
– Добрый, – отозвалась старуха, хотя в ее тоне была заметна неуверенность в том, что вечер таковым является. – Вы кто такие будете?
– Мы исследователи, из Москвы, – пояснил Войтех, заметно стараясь скрывать свой акцент. – Социологи. Проводим исследование о жизни в отдаленных деревнях, чем она отличается от городской.
Он почувствовал на себе пару удивленных взглядов, но даже бровью не повел и продолжил:
– Нам бы где-то переночевать.
Старуха промолчала, поэтому Войтех конкретизировал:
– Не знаете, кто мог бы пустить нас к себе? Может, вы? Мы заплатим, шуметь не будем.
– Не любят здесь чужаков, – проворчала старуха, крепче сжимая в руках палку, потом вздохнула и кивнула в сторону дома через улицу. – Вон там спите. Дом с войны пустой стоит, там никому не помешаете.
– Спасибо, – Войтех даже выдавил из себя улыбку, хотя угрюмая старуха, унылая деревня, которой нет на карте, и испортившаяся к вечеру погода никак не располагали к улыбкам.
Он велел остальным идти к дому, а сам вернулся за машиной, чтобы подогнать ее поближе и не таскать вещи через полдеревни.
Дом действительно оказался пустым, с двумя спальнями и одной большой комнатой, где стояли печь, большой стол, какие-то шкафы. Все выглядело нежилым и заброшенным: ни постельного белья, ни посуды, ни запаса дров, но, учитывая, что дом стоял пустым, по словам бабки, уже больше шестидесяти лет, выглядел он не так уж плохо. И даже темные стены и довольно низкий потолок не так уж сильно портили впечатление. Это точно было лучше ночевки в лесу в палатках.
– Могло быть и хуже, – прокомментировал Ваня, разглядывая печку. – Нужно дров найти, а то замерзнем ночью. Витька, у тебя топор с собой есть?
Войтех театрально закатил глаза, но поправлять не стал. Молча кивнул и пошел обратно к машине. Минуту спустя он вернулся с одним из ящиков, в котором помимо топора была еще и походная посуда.
– У меня есть и еда, – он кивнул в сторону машины. – Я сейчас все принесу.
– А мы пока за дровами, – Ваня, рисуясь, перекинул топор из одной руки в другую. – Нев, пойдете со мной? Я за один раз много не унесу, а ходить туда-сюда не хочется. Лиля, ты тоже пойдешь со мной.
– Может, лучше Саша? – Лилия продемонстрировала
