находчивости, которой раньше за ним особенно не наблюдалось, подошел к табурету возле дивана и взял обе стоявшие на нем склянки. Надписи на этикетках были на иностранном языке. Маслянистая жидкость внутри тяжело переливалась. Как раз то, что нужно.
Взвесив снаряды в руке, грибник вернулся к окну, одну баночку поставил на подоконник, затем недолго думая просунул руку в форточку и запустил вторую склянку вниз. Спустя считаные секунды по двору разнесся истошный крик.
– Попал! – подумал довольный пенсионер, высунул руку в форточку и начал активно ею махать, чтобы его будущие спасители четко себе представляли, какую квартиру они должны в скором времени посетить. Еще раз глянул вниз – вокруг машин возникло оживленное движение: крепкие ребята в темных одеждах собрались в организованную группу и указывали руками по направлению к счастливому пенсионеру. Так же группой они двинулись к подъезду и скрылись из вида.
Чувствуя прилив сил и энергии, грибник на носочках подбежал к двери и прислушался. В коридоре было по-прежнему тихо. Прошло несколько томительных минут, прежде чем во входную дверь постучали. В иных случаях такой стук, по крайней мере, насторожил бы хозяев, потому что, скорее, он напоминал вынос двери вместе с косяком. Но Василия Степановича это дружеское постукивание не могло не обрадовать. Он вновь упал на колени и пытался разглядеть сквозь щель хоть что-нибудь. В этот момент с противоположной стороны коридора послышались шаги и заспанный голос:
– Just a second! – Мимо щели прошли две ноги. – Why d’ya knock like that?..[4]
Щелкнули замки, и дверь распахнулась. Похоже, открывший вовсе не планировал увидеть за дверью то, что его ожидало. Он даже не успел пикнуть, как в коридор ворвались люди. Раздались несколько глухих ударов, отборная брань и сдавленный иностранный лепет на предмет того, что «это какая-то ошибка».
Василий Степанович в испуге отпрянул назад и замер. Он смутно понимал, что причиной такого нескромного обращения с хозяином квартиры стала брошенная им склянка. Возня за дверью продолжалась, слышались негромкие фразы, напоминавшие команды, и тут снаружи по его двери кто-то хлопнул.
– Что там? – послышался грубый голос. – Я тебя спрашиваю, морда! – и удар наотмашь.
Глаза Василия Степановича расширились, он поднялся и бесшумно засеменил за диван. Едва он присел за спинку и притворился мертвым, как косяк хрустнул под напором, и в комнату ввалился один из «освободителей».
– Что там? – переспросили из коридора.
– Пусто, – отозвался вошедший, он постоял еще немного и вышел из комнаты.
Лишь спустя десять минут, когда уже все стихло, группа быстрого реагирования скрылась, утащив вместе с собой и хозяина, грибник решился выглянуть из-за спинки. Возле входа в комнату валялись щепки, сломанная дверь была приоткрыта. В коридоре царил беспорядок – коврик был смят в гармошку и
Секундочку! Зачем так стучать?.. (
